Phương pháp sau cùng để nhận biết các yếu tố tác
động đến chi phí là so sánh chi phí của một hoạt động
giá trị tại doanh nghiệp với chi phí này tại các đối thủ
cạnh tranh, hoặc so sánh giữa các đối thủ với nhau. Bởi
vì các đối thủ luôn luôn được đặt trong các vị trí khác
nhau khi xem xét các yếu tố tác động đến chi phí, nên
những so sánh này có thể cho thấy những yếu tố nào là
quan trọng nhất. Phân tích hành vi chi phí của các đối
thủ cạnh tranh sẽ được thảo luận dưới đây.
<-> Chi phí cho các yếu tố thu mua đầu vào
Thu mua có tầm quan trọng chiến lược trong hầu hết
mọi ngành nghề nhưng tầm vóc của hoạt động này ít
khi được doanh nghiệp nhận thức đầy đủ. Mỗi hoạt
động giá trị đều ứng dụng các yếu tố thu mua đầu vào
dưới hình thức nào đó, từ những nguyên vật liệu thô
dùng trong sản xuất các bộ phận cấu thành sản phẩm
cho tới những dịch vụ chuyên nghiệp, không gian cho
văn phòng làm việc và các tư liệu sản xuất. Các yếu tố
thu mua đầu vào được chia làm hai loại: các chi phí đầu
vào cho vận hành và các tài sản được thu mua. Tổng
chi phí cho các yếu tố thu mua đầu vào chiếm một tỷ lệ
