tinh vi hơn trong những ngành công nghiệp đang có, yếu tố đem lại năng
suất cao hơn, và khả năng cạnh tranh thành công trong các phân đoạn và
các ngành công nghiệp mới tinh vi hơn. Nâng cấp bằng cách này khiến cho
năng suất tăng trong khi vẫn duy trì toàn dụng nhân công. Ngược lại, thất
bại trong việc nâng cấp dẫn tới năng suất giảm trong các ngành công
nghiệp hiện tại và mất vị trí cạnh tranh trên một số lĩnh vực năng suất cao
mà không có đủ các ngành khác để thay thế. Việc này không tránh khỏi dẫn
tới những áp lực về lương và làm giảm tốc độ tăng thu nhập trên đầu người.
Khoảng thời gian từ sau Chiến tranh Thế giới thứ 2 đã chứng kiến những
chuyển dịch đặc biệt mạnh mẽ về hình mẫu lợi thế cạnh tranh trong các
nước công nghiệp. Bất chấp sự tàn phá trong chiến tranh, Đức đã giành lại
vị trí của mình là đầu tàu về công nghiệp và đạt được sự thịnh vượng bền
vững. Cũng bị phá hủy trong chiến tranh, Nhật đã tiến tới thách thức Mỹ về
vị trí dẫn đầu như một nước công nghiệp xuất sắc. Ý đã vươn lên như một
thế lực đáng chú ý trong cạnh tranh quốc tế. Hàn Quốc đã đạt được tăng
trưởng đáng kể, và gần như, dù chưa phải là hoàn toàn, tạo ra được bước
nhảy vọt mà Nhật đã thực hiện thành công để trở thành một nước công
nghiệp tiên tiến. Bất chấp những sự chuyển dịch này, Thụy Điển và Thụy
Sĩ tiếp tục duy trì thu nhập đầu người cao và tỉ lệ thất nghiệp thấp truyền
thống đã có từ nhiều thập kỷ, tuy cả hai nền kinh tế đều phải đối mặt với
những thách thức. Mỹ, một thời từng thống trị trong một loạt các ngành
công nghiệp tiên tiến, đã đánh mất vị trí tiên phong trong nhiều ngành.
Vương quốc Anh đã phải đấu tranh với những khó khăn dai dẳng trong
công nghiệp và làm tụt giảm tốc độ gia tăng thu nhập.
Bảng 7-1 cung cấp cái nhìn khái quát về một vài chỉ số đáng chú ý về
hoạt động kinh tế các quốc gia mà chúng tôi đã nghiên cứu qua thời kỳ hậu
chiến. Những chỉ số này minh họa cả sự khác biệt sâu sắc giữa các quốc gia
cũng như những sự chuyển dịch quan trọng. Chúng sẽ cung cấp một cơ sở
cho luận điểm của tôi về từng quốc gia riêng biệt.
Sự chuyển dịch các hình mẫu lợi thế cạnh tranh quốc gia thách thức bất
cứ quan điểm đơn giản nào về lợi thế so sánh. Các quốc gia với những
