ở thứ bậc cao hơn không chỉ bền vững hơn mà còn
gắn liền với mức năng suất cao hơn.
Những lợi thế nhờ chi phí thuần túy thường kém
bền vững hơn khác biệt hóa. Một lý do là bất kỳ
nguồn chi phí thấp mới nào cũng có thể vô hiệu hóa
lợi thế nhờ chi phí của một doanh nghiệp. Ví dụ, nếu
giá nhân công đủ rẻ thì thậm chí tính hiệu quả sản
xuất cao hơn cũng bị vô hiệu hóa, không giống như
những lợi thế nhờ đặc trưng khác biệt. Ngoài ra,
những lợi thế nhờ chi phí thuần túy dễ bị tổn thương
hơn do các mẫu sản phẩm mới hoặc những hình thức
khác biệt hóa khác có thể loại bỏ lợi thế nhờ chi phí
của những sản phẩm cũ.
Yếu tố thứ hai quyết định tính bền vững là số
lượng nguồn lợi thế cạnh tranh mà một doanh nghiệp
có. Nếu một doanh nghiệp chỉ dựa vào một lợi thế
duy nhất, ví dụ như một mẫu sản phẩm có chi phí
thấp hay tiếp cận được nguyên liệu thô giá rẻ, thì các
đối thủ sẽ tập trung vào để vô hiệu hóa hoặc tìm cách
vượt qua lợi thế này. Các doanh nghiệp với lịch sử
duy trì vị trí dẫn đầu có xu hướng tạo ra nhiều lợi thế
trong suốt chuỗi giá trị. Ví dụ, các nhà sản xuất máy
