Nhưng có một cái gì đó đáng kể đang diễn ra trong các loại hình dịch vụ
hơn là sự kỳ quặc kế toán trên. Để có thể hiểu được vai trò của dịch vụ
trong nền kinh tế cũng như là những nguyên nhân cho sự không rõ ràng
như vậy, cần phải hiểu vai trò của dịch vụ trong cả các doanh nghiệp và hộ
gia đình. Công cụ để thực hiện công việc này là chuỗi giá trị. Tôi đã giới
thiệu về chuỗi giá trị ở Chương 2 để chỉ ra làm thế nào mà các công ty có
thể có được lợi thế cạnh tranh và làm thế nào mà họ cạnh tranh được trên
phạm vi quốc tế. Rõ ràng rằng các doanh nghiệp hoặc các tổ chức mua
hàng (ví dụ như bệnh viện hoặc trường học) cũng có chuỗi giá trị như các
doanh nghiệp đã bán hàng cho họ. Các hộ gia đình cũng có chuỗi giá trị bởi
vì họ thực hiện những hoạt động riêng lẻ hầu như thường xuyên. Trong các
hộ gia đình, tên của các hoạt động là khác so với trong doanh nghiệp nhưng
rất nhiều cái tương tự có thể được rút ra cùng với chuỗi giá trị của các
doanh nghiệp.
Các hoạt động dịch vụ lan tỏa vào chuỗi giá trị của mỗi doanh nghiệp
sản xuất (và doanh nghiệp dịch vụ). Những dịch vụ bảo dưỡng thiết bị được
thực hiện trong bộ phận sản xuất; những dịch vụ cứu trợ tạm thời là một
phần của việc quản trị nguồn nhân lực. Những dịch vụ này có thể được
thực hiện trong nội bộ các tổ chức hoặc được hợp đồng với những nhà cung
cấp dịch vụ độc lập bên ngoài. Hình 6-1 cho thấy một sự phân loại của dịch
vụ theo vai trò của chúng trong chuỗi giá trị của người mua.
Các hoạt động dịch vụ cũng thâm nhập vào những hoạt động của một hộ
gia đình. Những ví dụ tiêu biểu là chế biến thức ăn, bảo dưỡng xe hơi và
giải trí. Giống như các doanh nghiệp, các hộ gia đình phải đối mặt với việc
lựa chọn việc tự thực hiện các chức năng dịch vụ hoặc thuê một đối tác bên
ngoài. Ví du, chủ một chiếc xe có thể tự thay dầu cho xe của anh ta hoặc
đem xe tới một trong những công ty thực hiện việc tra dầu mỡ mới nhanh
chóng. Điều tương tự cũng xảy ra với dịch vụ trông giữ trẻ, chuẩn bị báo
cáo thuế thu nhập, làm tóc và vận tải v.v...
Những dịch vụ cung cấp cho cả các doanh nghiệp và hộ gia đình đang
tăng lên nhanh chóng. Có ba động lực cơ bản của sự tăng trưởng này: đó là
