Vợ tôi đã bắt tay vào công việc hàng ngày: vắt sữa bò, sữa dê, cho gia
súc ăn rồi dọn ăn sáng cho cả nhà. Xong xuôi, bà gọi Éc-nét và Ruýt-ly lại
giúp đặt bộ yên thồ lên lưng con lừa và con bò cái rồi kéo nhau ra bãi biển
lấy những gỗ ván cần thiết đưa về cho tôi dựng nhà.
Trong lúc đó, tôi cùng với Phrê-đê-rích trèo lên cây tiếp tục công việc
hôm qua. Chúng tôi khử tất cả những cành vô ích, chỉ trừ lại dăm cành, cao
hơn những cành bên dưới chừng sáu bộ để mắc võng và một số khác ở cao
hơn để đỡ cái mái tạm thời bằng vải buồm. Công việc vừa lâu vừa nhọc.
Vợ tôi đã đem về khá nhiều những tấm ván và những thanh xà nhẹ. Chúng
tôi dùng ròng rọc chuyển dần lên trên đám cành cây. Chúng tôi ken ván
thành một mặt sàn bằng phẳng và vững chãi. Dần dần “biệt thự” của chúng
tôi thành hình: Ngôi nhà dựa vào cái thân cây khổng lồ, tấm vải buồm căng
trên những cành cây phía trên rủ xuống hai bên trái và và phải thành hai
bức vách; phía trước để trống, đón gió mát từ biển vào. Ở chỗ này cao nên
vẫn thấy biển ngoài xa một màu xanh biếc. Xong mấy việc đó thì bóng
chiều đã ngả. Chúng tôi mải miết lao động, chỉ dừng tay một lúc để ăn chút
thức ăn nguội, không tưởng đến một bữa ăn hẳn hoi nữa. Tôi dựng một
hàng lan can khá cao ở hai bên và trước ngôi nhà chòi. Để đề phòng mọi tai
nạn, tôi lấy đinh đóng chặt ngay mép vách vải buồm vào bờ trên hang lan
can, chúng tôi lại dùng ròng rọc chuyển lên mấy cái võng, chăn và tất cả
mọi đồ dùng cần thiết đem theo tất cả lên những cành cây dành cho chúng,
rồi quét dọn sạch sẽ những lá, rác rưởi, vỏ bào trên sàn nhà. Xong xuôi, hai
cha con mới trèo trở xuống và trịnh trọng tuyên bố với cả nhà rằng “biệt
thự” mới đã sẵn sàng đón tiếp các vị quý khách. Còn vài tiếng đồng hồ nữa
mới tối; vừa thấy ở gốc cây còn thừa mấy tấm ván, tôi đóng ngay một cái
bàn và hai chiếc ghế để cả nhà gồi ăn cho thoải mái hơn. Tôi ngồi lên một
chiếc ghế dài, mệt lử, lau mồ hôi chảy dòng ròng trên trán và bảo vợ tôi:
-Quả thật hôm nay tôi làm việc như khổ sai, vì thế đến mai tôi muốn
nghỉ suốt ngày.
