sốt, một liễn đất đầy sữa, thêm bơ mặn và phó mát, đó là thực đơn. Bữa ăn
tuy thanh đạm nhưng vẫn rất ngon lành sau một ngày khá mệt mà vui vẻ.
Hôm qua, trên bãi biển, tôi đã chú ý tới những tấm gỗ cong, tàn tích
của một chiếc sà-lúp vỡ nào đó, rất thích hợp để đóng một cái xe quẹt. Tôi
vẫn mơ ước một chiếc xe như thế để chở từ Nhà dưới lều về Tổ chim ưng
những thùng lớn, những hòm lương thực mà cánh tay yếu đuối của chúng
tôi, cộng cả sức con lừa cũng không thể nào đem về được. Tảng sáng, tôi
yên lặng trở dậy, khẽ thức Éc-nét dậy cùng đi, cho nó quen dần dậy sớm, vì
thằng bé vốn lười và cũng hay dềnh dàng buổi sáng. Mặt khác theo ý tôi, để
Phrê-đê-rích ở nhà trông coi bảo vệ gia đình trong khi tôi vắng mặt thì vẫn
hơn Éc-nét. Chúng tôi nhẹ nhàng trèo xuống gốc cây. Cả nhà vẫn đương
ngủ kỹ. Chúng tôi lặng lẽ cởi con lừa, kéo nó ra khỏi máng cỏ rồi cùng
nhau vui vẻ lên đường. Chẳng mấy chốc đã đến bãi biển. Trong đám gỗ
ngổn ngang chất đống trên bãi cát, tôi tìm rất dễ dàng những thứ thích hợp
với dự định. Chúng tôi lấy dây thừng buộc những tấm gỗ ấy với nhau rồi
mắc vào con lừa, con vật kéo cái mảng gỗ này cũng dễ dàng và nhẹ nhõm.
Để cho vừa sức chở, chúng tôi đặt lên thêm một cái hòm gỗ dạt trên cát rồi
cùng nhau trở về Tổ chim ưng. Éc-nét dắt cương lừa, tôi lấy một thanh gỗ
bắn mảng gỗ lên khi nó vấp phải hòn đá hay mô đất để giúp nó trượt đi dễ
dàng.
Về tới nhà, mới đầu vợ tôi cũng trách vài tiếng về cuộc đi “lén lút” đó.
Nhưng nhìn thấy kết quả chuyến đi và hy vọng sẽ có một chiếc xe quẹt có
thể tải về được tất cả những thứ cần thiết cho cuộc sống ở đây, bà cũng dịu
dần. Tôi mở cái hòm gỗ đem về theo mảng gỗ và thấy bên trong chỉ đầy
những quần áo thủy thủ và một ít đồ lót đã đẫm nước biển. Nhưng chính vợ
tôi lại thích những thứ đó vô cùng vì bã đã lo xa tới lúc chúng tôi phải có
quần áo thay thế.
Trong khi tôi đi vắng, hai thằng nhỏ Phrê-đê-rích và Ruýt-ly đã tổ
chức săn chim ri, nhưng vụng về và đen đủi hơn Éc-nét, chúng nó chỉ hạ
