viết cả tên Rachel vào phần lựa chọn cuối cùng. Nhưng rồi đến phút chót,
tôi lại xé phần giấy đó đi vì cho rằng không thể để cô ấy hưởng lợi trong
khi tôi là đứa dũng cảm dám nghĩ dám làm. Với lại, tôi cũng không muốn
thua Rachel, cô ấy đã bao nhiêu lần đánh bại tôi trong nhiều lĩnh vực khác
rồi. Dù sao cô ấy cũng được học lớp TN còn gì. Vậy là tôi đưa tờ giấy,
Ethan đồng ý, và chỉ cần có thế, hai bọn tôi đã thành một đôi. Chúng tôi nói
chuyện điện thoại với nhau, tán tỉnh nhau trong giờ giải lao, mọi chuyện
diễn ra đúng là hết sức mỹ mãn trong vài tuần sau đó.
Nhưng rồi bất ngờ Doug lại đổi ý, nói rằng thích con gái tóc nâu hơn tóc
vàng. Thế là tôi bỏ Ethan để quay về nhập hội độc thân của bọn lớp năm.
May mắn thay, việc chúng tôi chia tay cũng tình cờ có liên quan đến
chuyện Ethan bị ám ảnh bởi quái vật hồ Loch Ness. Suốt nhiều tuần liền
cậu ta chỉ nói về đề tài đó, thậm chí còn định lên kế hoạch đi nghỉ hè ở
Scotland, Thụy Sĩ, hoặc bất cứ chỗ nào được cho là nơi ở của con quái vật.
Vậy là cậu ta có việc khác để chú tâm vào và quên được tôi khá nhanh. Một
thời gian ngắn sau đó, Rachel cũng hết tình cảm với Ethan, cô tuyên bố
mình chẳng còn thích thú gì lũ con trai nữa. Đó đúng là một quyết định tiện
cả đôi đường, vì đằng nào thì cô ấy cũng có được tên nào theo đuổi đâu.
Thế rồi tất cả chúng tôi cùng sánh bước bên nhau suốt những năm cấp hai,
rồi lên cấp ba. Annalise, Ethan, Rachel và tôi lập thành một hội sành điệu
nho nhỏ của riêng mình (dù tôi cũng chơi với những hội khác nổi tiếng
hơn) và không bao giờ nhắc lại mối tình tay ba hồi lớp năm. Sau khi ra
trường, tôi vẫn hỏi thăm tin tức của Ethan, nhưng chủ yếu hỏi qua Rachel là
chính. Hai người đó vẫn hết sức thân thiết, nhất là hồi Ethan làm thủ tục ly
dị. Suốt khoảng thời gian khó khăn ấy, Ethan thường xuyên lui tới New
York đến nỗi tôi phải tự hỏi không biết cậu ta và Rachel có đến với nhau
không. Nhưng Rachel thì một mực khẳng định giữa họ không có chuyện
yêu đương nào hết.
“Cậu có nghĩ là có thể Ethan bị đồng tính nam không?” tôi hỏi Rachel, dẫn
ra những mối quan hệ bạn bè thân thiết giữa Ethan với những người đàn
