Lát sau, cung nhân dâng bữa trưa lên, bát đĩa khay âu, bày đầy một bàn
lớn. Lạc Việt đếm thấy tổng cộng có tám món nguội, ba mươi sáu món
chính, sáu món canh, mười hai món điểm tâm ngọt. Thái giám đưa cơm nói,
vì thời gian gấp gáp nên chưa thể làm đủ các món theo thể chế, thiếu mất
bốn món nguội, mười hai món chính, mong hai vị thể tất. Bụng Lạc Việt sôi
lên ùng ục, Ứng Trạch dùng pháp thuật khiến tất cả cung nhân, thái giám
đứng đờ ra, Lâm Tinh và Chiêu Nguyên cũng hiện hình, ngồi xuống bàn,
thả sức ăn một trận như mây bay gió cuốn. Chiêu Nguyên nhét đầy mồm
đến phồng cả má, cảm thấy hạnh phúc vô ngần. Chưa đến hai khắc, tất cả
bát đĩa đã trơ đáy, Ứng Trạch cầm tăm xỉa răng tanh tách, khen, "Đầu bếp
trong hoàng cung của phàm nhân, miễn cưỡng mà nói cũng không tệ."
Chiêu Nguyên xoa bụng tròn căng, "ợ" một tiếng đầy thỏa mãn, Lạc
Việt lại nhặt một miếng dưa hấu đưa cho nó. Lâm Tinh đứng dậy, hăng hái,
"Ta và rồng ngốc ra ngoài dạo một vòng đây. Chúng ta vào cung lâu như
vậy mà chưa thấy cái lông phụng hoàng nào, quả là không bình thường. Ta
cứ cảm thấy phụng hoàng đang ủ mưu gì đó."
Chiêu Nguyên cũng hấp tấp đứng dậy. Ứng Trạch làm bộ bàng quan,
ngáp dài một tiếng, tỏ ý lão nhân gia ta muốn ngủ trưa. Đỗ Như Uyên can,
"Không cần phải vội, lẽ nào các vị không thấy Lạc Khánh cung rất lý thú,
đáng xem xét một phen trước à?"
Sắp hết giờ Ngọ, đương là lúc cơm no rượu say nằm khểnh ngủ trưa.
Nhưng các thái giám và cung nữ hầu hạ trong Lạc Khánh cung chẳng dám
lơ là mảy may, bọn họ phụng mệnh phải tỉnh táo quan sát nhất cử nhất động
của Lạc Việt và Đỗ thế tử. Lại thấy Lạc Việt và Đỗ thế tử ra khỏi chính
điện, đi thẳng về phía hậu điện. Biên Trương và Liên Lục công công chưa
về, tiểu thái giám tên Mạt Yêu canh cửa điện vội chạy tới can ngăn, "Hai vị,
hậu điện là nơi cấm kỵ, tốt nhất nên quay về đi."
