chúng. Nhưng những bước đơn giản, thiết thực này đã làm nên sự khác biệt trong
đời tôi nên tôi sẽ nhắc nhanh về chúng, bất chấp nguy cơ gây sự nhàm chán cho
quý độc giả. Ví dụ, tôi gia nhập nhiều tổ chức nơi tôi có thể thường xuyên cọ sát
với những người giỏi giang hơn tôi bằng nhiều cách. Hai trong số các tổ chức này
là hai nhóm xuất sắc dành cho doanh nhân, truyền đạt những phẩm chất của lãnh
đạo: tổ chức Khởi nghiệp (Entrepreneurs’ Organization) và tổ chức Chủ tịch trẻ
(Young Presidents’ Organization). Tôi cũng tham gia Toastmaster, nơi dạy nghệ
thuật lãnh đạo thông qua việc nói chuyện trước đám đông. Tương tự, tôi gặp gỡ
những nhà đầu tư giá trị tuyệt vời mỗi tháng một lần ở nhà hàng Colbeh ở
Manhattan, các nhà đầu tư này thuộc một nhóm do Shai Dardashti quy tụ. Một số
mối quan hệ kinh doanh giá trị nhất của tôi xuất phát từ những bữa trưa định kỳ
mỗi tháng này.
Chứng kiến lợi ích của việc là thành viên của một nhóm thế này, sau này tôi
đã hợp tác với John Mihalijevic để tạo nên VALUEx như một nơi để “những
người có cùng chí hướng có thể phát triển trí tuệ thế gian (worldly wisdom), học
để trở nên nhà đầu tư giỏi hơn, và trong quá trình đó, trở thành một con người tốt
đẹp hơn”. Mục đích là xây dựng một cộng đồng trong đó mỗi người đều có ảnh
hưởng tích cực lên người khác. Nói gì thì nói, khi có sự hỗ trợ, bạn dễ đi đúng
đường hơn việc đi một mình. Với cùng lý do, gia đình tôi trở thành thành viên
của cộng đồng Do Thái ở Zurich. Như Christakis đã minh chứng cho tôi thấy,
nhóm những người đồng chí hướng có một ảnh hưởng sâu xa đến chúng tôi. Nên
tôi ước tính rằng việc trở thành thành viên của một cộng đồng tôn giáo sẽ tăng tỉ
lệ chúng tôi thăng tiến về mặt tôn giáo và đạo đức trên phương diện một gia đình
- cũng nhiều như tôi đã ước tính tham gia cuộc họp thường niên của Berkshire ở
Omaha và Wesco ở Pasadena sẽ giúp tôi thăng tiến trên vai trò một nhà đầu tư.
Thoạt đầu, tôi đã nghĩ rằng tham gia vào những nhóm và các sự kiện như thế
có thể cho phép tôi gặp nhiều người giỏi và những mối quan hệ ấy có thể giúp tôi
tiến bộ. Rõ ràng đó là lợi ích của loại hình kết nối ấy. Nhưng với tôi, lợi ích lớn
nhất khi gặp gỡ mọi người trong môi trường tích cực ấy là một điều tinh tế hơn:
cơ hội để quan sát những người giỏi hơn tôi rất nhiều trong kinh doanh và cả
trong cuộc sống. Đây là một trong rất nhiều lý do vì sao tham gia cuộc họp
thường niên của Berkshire lại là những trải nghiệm sống rất trù phú. Ví dụ, có
một năm tôi đang ở Omaha uống bia với một người bạn tên Jonathan Brandt thì
tôi chú ý thấy Don Keough đang đứng gần đó. Keough là một lãnh đạo doanh
