“Chẳng qua mặt tôi được đâu”. Billy nói, chuyển ống nghe từ tai trái sang
tai phải trong khi vẫn để mắt nhìn sang phía cổng ra vào bệnh viện.
“Sẽ chẳng có gì khi còn chưa có bằng chứng kết quả việc anh đã làm”.
Đường dây im lặng một thoáng.
Gã mỉm cười. “Tôi nghĩ chúng ta đã hiểu nhau. Hãy đem phần tiền còn lại
của tôi đến vào tối mai, và nhớ đừng đến muộn”. Gã dập ống nghe và đi
sang phía quầy tạp phẩm chỗ cây xăng.
Nhân viên bán hàng, một người da đen còn trẻ ngồi trên chiếc ghế đẩu sau
quầy đặt sang bên ấn phẩm mới nhất của Hustler để đi lấy một hộp bia sáu
lon cho Billy. Anh ta liếc xéo tờ bạc Billy đưa ra như nhìn một con chuột
chết. “Tiền này dính máu, ông bạn, tôi không thâu được”.
“Thì cứ đem rửa sạch đi là xong”. Billy ném tờ bạc lên quầy.
Chàng thanh niên lắc đầu, suy nghĩ một thoáng rồi nhét tờ bạc vào hộc kéo.
“Vậy cũng được, thưa ông”.
Billy lái xe vào bãi dành cho khách của bệnh viện, đỗ ở một dãy phía trước
và bật nắp một lon bia. Gã vừa uống vừa quan sát cách mọi người ra vào
bệnh viện. Mọi khách đến đều vào qua cửa kính phía trước, nơi nhân viên
bảo vệ yêu cầu họ ký tên và trao cho một tấm thẻ. Nhân viên bệnh viện đi
vào qua một cửa hông nhưng Billy không thể nhìn rõ có gì ở bên trong. Tại
khu vực phía nam bệnh viện một nhóm công nhân xây dựng đang làm việc
trên một bộ khung nối dài của tòa nhà được rào lại. Mấy cửa kép dẫn vào
bệnh viện ở phía đó vẫn mở, có rất nhiều bóng những chiếc mũ bảo hộ
cứng phía ngoài hàng rào, và mọi người ra vào thoải mái.
Gã uống hết chỗ bia và bóp bẹp chiếc vỏ lon trong lòng bàn tay. Bóp nghẹt
con chó cái ấy bằng một chiếc gối chắc không sướng bằng khi xem ả chết
cháy, nhưng đôi khi cũng phải thỏa hiệp một chút vậy.
