“Chờ chút đã. Thôi, thả ta xuống đất đi.” Cậu nói.
Đôi xăng đan thả nhẹ Paelen xuống bãi cỏ. Cậu vừa hụp đầu xuống nấp
vừa nghe ngóng xem có bọn lính hay ai đó đang di chuyển quanh đó không.
Nhưng cậu chỉ nghe thấy tiếng côn trùng ăn đêm trên đảo và những âm
thanh phát ra từ thành phố lớn phía bên kia mặt nước. Cậu chỉ có một mình.
Paelen nhìn kỹ khu vực này. Cậu chợt nhận ra rằng, nếu muốn, cậu chỉ cần
mang đôi xăng đan vào và bảo nó đưa mình đến bất cứ đâu. Cậu có thể
sống sót ở thế giới này hoặc trở về với những gì còn sót lại ở vùng núi
Olympus. Lần đầu tiên trong cả cuộc đời dài của mình, Paelen đang được
hoàn toàn tự do, và thật sự tự do.
Nhưng ngay cả khi đang nghĩ về việc bỏ trốn, cậu vẫn nhớ lại ánh mắt
hoảng loạn của Pegasus khi nó đang nằm nghiêng sang một bên. Tuyệt
vọng, thương tích đầy mình và bại trận. Rồi đến hình ảnh nữ thần Diana
kiêu hãnh đang bị xích vào tường vì đói khát và tuyệt vọng. Cuối cùng
Paelen nghĩ về cô gái bé nhỏ, và tiếng khóc đau đớn của cô bé khi đặc vụ J
bóp mạnh vào cái chân bị thương của cô.
Nếu bây giờ cậu bỏ đi, thân xác cậu sẽ được tự do. Nhưng tâm trí cậu sẽ
không bao giờ thoát khỏi những cảnh tượng ám ảnh ấy được. Và dù từ
trước đến nay cậu chỉ là một tên trộm, Paelen biết rằng cậu sẽ không thể
sống một mình và bỏ mặc những người khác rơi vào tay bọn CRU được.
Đứng thẳng lên, Paelen giơ đôi xăng đan lên không trung. “Hãy đưa ta
lên thật cao khỏi mặt đảo ta tìm cho ra bọn Nirad.”
Tuân lệnh, đôi xăng đan nhấc bổng cậu lên không trung. Paelen dùng
mọi giác quan để tìm dấu vết bọn Nirad đang tấn công hòn đảo. Sau khi đã
tìm khắp nơi, cậu hài lòng khi thấy chẳng có tên nào cả. Có thể bọn chúng
không tìm được đường ra đến đây. Cậu vừa nhìn ra dải nước ngăn cách chỗ
họ với khu Manhattan, vừa tự hỏi dải nước ấy có đủ để ngăn bọn Nirad
không.
“Thôi đủ rồi,” cuối cùng Paelen nói với đôi xăng đan. “Đưa ta đến chỗ
Joel đi.”
