chương cổ kính, mà chỉ chờ đợi những bài viết nhẹ nhàng mang nhiều tính
chất giải trí.
Đúng vào lúc mà người đọc khắp nơi mong đợi một tờ báo như thế thì
Nguyễn Tường Tam, từ Pháp hồi hương, xin xuất bản tờ « Tiếng Cười » vào
năm 1930 với mục đích cống hiến người đọc một món ăn mới vừa vui vừa
lạ. Nhưng không hiểu sao khi nhà cầm quyền Pháp cấp giấy phép thì
Nguyễn Tường Tam vẫn chưa xuất bản. Sau này lý do được tiết lộ là vì khó
khăn tài chánh. Thế là « Tiếng Cười » không xuất hiện, và để thay thế nó,
một tờ báo chọc cười khác lấy tên là « Duy Tân » đã được Nguyễn Đình
Thâu cho ra đời vào năm 1931. Cột trụ của tờ này là Trần Khánh Giư, tức
Khái Hưng.
- Phong Hóa và Ngày Nay (1932-1940)
Tới năm sau nữa, Nguyễn Tường Tam mới vượt qua được các trở ngại
tài chánh để cho ra đời tờ Phong Hóa cũng vẫn với mục đích chọc cười thiên
hạ. Đây là tờ báo trào phúng rất tế nhị, nhẹ nhàng và sâu sắc. Nhưng mục
đích chọc cười này, theo Nguyễn Tường Tam, không phải chỉ để mua vui
cho người đọc mà nhằm một chủ trương cao xa hơn, đó là chủ trương «
dùng cười cợt để sửa đổi phong hóa, trước vui thích sau ích lợi, lấy thiết
thực làm căn bản, và lấy khôi hài trào phúng làm phương pháp ».
Tờ Phong Hóa quả xứng đáng là một cơ quan ngôn luận dẫn đầu «
phong trào cười ». Nó tự hào là có « số in nhiều nhất so với các báo ở trong
nước, nhờ đó mà ảnh hưởng của nó rất sâu rộng. Nguyễn Tường Tam đạt
được thành tích này không phải cho riêng mình mà cho cả nhóm « cách
mạng văn hóa » của ông là Nhóm Tự Lực Văn Đoàn.
Dù ảnh hưởng của tờ Phong Hóa sâu rộng như vậy, Nguyễn Tường
Tam vẫn chưa hài lòng. Năm 1935, ông cho ra đời tờ báo mới mang tên «
Ngày Nay » mang ít tính chất trào phúng hơn tờ Phong Hóa, và chú trọng
nhiều vào việc diễn tả cho mọi người dân thấy rõ sinh hoạt xã hội trong buổi
bấy giờ về mọi phương diện, cả hình thức lẫn tinh thần. Lời giới thiệu dưới
