tin mừng về tình yêu của Thiên Chúa dành cho thế giới; một Giê xu sẽ sớm trở lại
nên không thể trì hoãn việc loan tin thêm nữa.
Chỉ có điều Giê xu đã không trở lại. Cho đến nay, ngài cũng vẫn chưa trở
lại, dù kỳ vọng rằng một ngày nào đó ngài sẽ quay lại chưa bao giờ tan biến. Ước
vọng ấy là một phần trong tín điều chính thống của Kitô giáo, nói rằng đến ngày
đó “người sẽ quay trở lại, với ánh hào quang, phán quyết cả kẻ đang sống hay đã
chết”.
Paul đã chiếm được lòng kính trọng bất đắc dĩ của các vị sứ đồ khác và được
khuyến khích thực hiện sứ mệnh với lớp ngoại dân và xây các nhà thờ. Đối với
giới chức Do Thái giáo thì chuyện lại khác. Họ đã để mất người trợ thủ đắc lực
nhất giúp họ trừ khử dân Kitô hữu. Họ đã sai ông đi lùng diệt kẻ thù của họ
nhưng ông đã xoay chuyển lòng trung thành của mình và gia nhập bên kia. Giờ
chính Paul lại là kẻ thù của họ. Vậy là họ đuổi bắt ông cũng dữ dội như năm xưa
ông hùng hổ lên đường tiến đến Damascus. Paul liên tục bị bắt giữ và trừng phạt.
Đã năm lần ông phải chịu khung hình phạt quất ba mươi chín roi da. Trong ba lần
khác, ông bị đánh bằng gậy, một lần bị ném đá. Cuối cùng, khi thấy mọi sự trừng
phạt ấy cần phải kết thúc, ông quyết định thỉnh cầu giới chức La Mã. Dù gì ông
cũng là một công dân La Mã và như thế, ông yêu cầu phải có phiên tòa xét xử
nghiêm túc cho tội danh rao giảng phúc âm của Kitô của mình.
Chính quyền La Mã cuối cùng cũng ghi nhận lời thỉnh cầu của ông với tư
cách một công dân là hợp pháp, thế nên họ đưa ông đến thành Rôma để xét xử.
Họ giam cầm ông khi ông đến nơi. Điều đó không ngăn cản được ông tiếp tục cải
đạo cho mọi người theo tín ngưỡng Giê xu. Paul là kiểu người sẽ không dừng
việc cải đạo của mình trước hoàn cảnh, dù đang ở trong tù đi nữa. Giờ đây, Kitô
giáo đã đến thành Rôma. Chuyện diễn ra thầm lặng và tránh khỏi mọi sự nhòm
ngó, khi người đàn ông thấp bé có đôi chân vòng kiềng và ánh nhìn cương quyết
này đêh sống ở thủ phủ của Đế quốc La Mã.
Những sự kiện diễn ra kiểu rón rén từng chút một thường làm thay đổi thế
giới. Đây là một trong những trường hợp như thế. Và nó sẽ làm thay đổi cả tiến
trình lịch sử.
