Trong một bài giảng của mình ở St Andrews, linh mục Knox đã trích dẫn
đoạn văn mã hóa năm xưa của Daniel:
Mười cái sừng kia là mười ông vua từ vương quốc ấy trỗi dậy: rồi một ông vua khác sẽ trỗi dậy
sau mười ông kia... Vua này sẽ thốt ra những lời phạm đến Đấng Tối Cao và ngược đãi các chư
thánh của Người... Chư thánh sẽ bị nộp vào tay vua một thời, hai thời và nửa thời.
Chẳng phải đó là cái đang diễn ra với họ ngay trong lúc Knox giảng đó sao?
Knox chuyển sang trích dẫn về Con thú trong sách Khải Huyền:
Tôi lại thấy con thú và vua chúa trên mặt đất cùng với các đạo quân của
chúng... Con thú bị bắt, cùng với tên ngôn sứ giả từng dùng các dấu lạ hắn làm
trước mặt nó... Cả hai bị quăng sống vào hồ lửa có diêm sinh đang cháy ngùn
ngụt.®
Với Knox thì những lời đó không nói đến một quá khứ xa xăm nào ở Israel,
nó nói về ngày nay, tại St Andrews này. Sự phán xử đang đến với Scotland.
Người dân buộc phải lựa chọn. Không thể thỏa hiệp gì nữa. Họ hoặc vì Chúa
hoặc vì Con thú Công giáo đang chống lại Ngài. “Không có chuyện trung lập gì
cả”, đó là ý của cụm “na middis” mà Knox nói bằng giọng Scotland trong buổi
thuyết giảng. Đó là lần đầu tiên ta được nghe giọng của Knox, nhưng suýt nữa đó
cũng trở thành lần cuối.
Vào năm 1547, khi mọi điều này xảy ra, Scotland vẫn là một nước Công
giáo do Hoàng hậu nhiếp chính, Mary xứ Guise, mẹ của Nữ hoàng Mary xứ
Scotland lãnh đạo. Hoàng hậu xem các nhà Kháng Cách như một mối đe dọa đối
với việc lên ngôi của con gái mình, thê nên bà đã tìm kiếm sự trợ giúp của nước
Pháp trong thời điểm cấp bách đó. Quân Pháp đến bằng chiến thuyền và giúp
chấm dứt cuộc vây hãm ở St Andrews. Knox bị bắt giam và kết án hai năm khổ
sai trên thuyền galê của Pháp. Galê là loại thuyền dài khoảng 45 mét, rộng 9 mét,
có căng buồm nhưng nếu không có gió thì phải dùng sức chèo; sáu tù nhân ở mỗi
bên thuyền sẽ bị cùm vào mái chèo và ăn, ngủ, nghỉ tại chỗ. Sau gần hai năm trên
các thuyền, Knox được thả nhưng ông quyết định không quay về Scotland, nơi
đang có quân Pháp yểm trợ. Ông dành ít năm sau đó để làm việc trong phong trào
kháng cách ở Anh. Khi mọi thứ trở nên sôi sục dưới thời của Mary Khát máu,
ông trốn thoát sang Geneva nơi các nhóm Tin Lành kiểm soát được tình hình.
