Đáng ghê tởm và mâu thuẫn với mọi xúc cảm yêu thương và khoan dung,
thậm chí với cả quan niệm về công lý của chúng ta, là học thuyết nói rằng người
chết xấu xa sẽ bị đày đọa vĩnh viễn trong đống lửa và hồ diêm sinh ngụt cháy ở
cõi Địa ngục; rằng vì các tội lỗi của một đời trần tục ngắn ngủi mà họ phải chịu
đựng nhục hình cho đến chừng nào Thiên Chúa còn sống.
White cho rằng thay vì gửi các tội nhân vào cõi nhục hình đời đời như thế,
Thiên Chúa đã đưa họ vào cõi của sự lãng quên vĩnh viễn. Chính sự tiêu hủy đó
chứ không phải nỗi thống khổ bất diệt mới là số phận của kẻ có tội: “Khi ấy sẽ
không còn linh hồn lạc lối nào báng bổ Đức Chúa khi phải quằn quại với khổ
hình không dứt; sẽ không còn tiếng kêu hét inh tai của sinh linh nào trong Địa
ngục xen lẫn các bài hát của kẻ được cứu rỗi”. Nhà thần học vĩ đại, Thánh
Thomas Aquinas, hẳn sẽ không tán thành nhận định đó.
Một người Mỹ khác ở thế kỷ 19, người cũng đang truy tìm hồi tận thế của
thế giới, đã tiếp thu quan điểm bác bỏ Địa ngục của White. Là chủ một cửa hiệu
ở thành phố Pittsburgh, Charles Taze Russell chịu ảnh hưởng từ các tiên đoán của
William Miller. Nhưng không như Miller, ông không thừa nhận sự thất bại hay
thất vọng lớn khi sự kiện Chúa Tái lâm không xảy ra. Ông giải quyết vấn đề đó
bằng cách nói rằng Đấng Kitô thực ra đã đến lần nữa nhưng ngài giấu mình trong
một tấm áo choàng tàng hình. Do đó, những Ngày cuối và Hồi tận thế vốn đã bắt
đầu. Đỉnh điểm hiện thân của nó sẽ là vào năm 1914, trong trận chiến cuối cùng
của Đức Chúa Trời ở Armageddon.
Giống nhà cải cách người Scotland John Knox, Russell đúc kết cả lời tiên tri
của Daniel trong Cựu Ước với nội dung trong Tân Ước của nhà tiên tri John, tác
giả Sách Khải Huyền. Bản thân John từng bị lưu đày đến đảo Patmos trong thời
kỳ Giáo hội chịu sự áp bức của hoàng đế La Mã Domitian. Sách của John mở đầu
như sau: “Đức Chúa Trời đã nhờ Chúa Cứu Thế Giê xu khải thị cho các tôi tớ
ngài về những việc sắp phải xảy ra...” Sau đó, John kể rằng trong một trạng thái
xuất thần vào Ngày của Chúa, ông đã nghe lời phán: “Hãy để ý, ta sẽ đến bất ngờ
như kẻ trộm. Phước cho kẻ nào tỉnh thức...” Giọng nối ấy cũng thông báo trận
chiến cuối cùng sẽ diễn ra ở “một nơi trong tiếng Do Thái gọi là Armageddon”.
Armageddon là một cánh đồng nằm ở phía Bắc thành Jerusalem và là nơi từng
diễn ra vài cuộc chiến trong lịch sử Israel.
