Chàng cảnh sát nỏi, “Nhưng, không, không thể. Người tôi trót cán phải?
Tên người này là Stanley Palmer cơ.”
“Đúng, đúng… Đúng gã. Palmer là một trong những vai bình phong của
Brent.”
“Anh muốn nói ông ta không có lệnh truy nã à? Ông ta không ở tù vì mưu
sát và hành hung gây thương tích trầm trọng à?”
Dellray lắc đầu. “Tài liệu buộc tội đó là giả thôi, Ron. Chúng tôi đưa nó
vào hệ thống để bất cứ ai kiểm tra sẽ thấy gã có số có má. Tội nặng nhất
chúng tôi buộc cho gã là tội âm mưu phạm tội, rồi tôi biến gã trở thành người
của cảnh sát. Brent là một gã đáng tin cậy. Gã làm công việc chỉ điểm hầu
như là vì tiền. Một trong những gã chỉ điểm xuất sắc nhất.”
“Nhưng ông ta đang làm gì với đống thực phẩm đó? Trong con hẻm?”
“Một kỹ thuật cải trang rất nhiều người chúng tôi sử dụng. Cậu đẩy một
chiếc xe chất đầy thực phẩm và các túi mua hàng, trông sẽ đỡ khả nghi hơn.
Xe nôi là lựa chọn tốt nhất. Với một con búp bê bên trong, tất nhiên.”
“Ôi.” Pulaski lẩm bẩm. “Tôi… Ôi.”
Nhưng Rhyme không thể quan tâm đến trạng thái tinh thần nhân viên của
mình. Dellray vừa nêu lên một giả thiết đáng tin cậy giải thích cho những
mâu thuẫn mà Rhyme vốn vẫn cảm nhận được suốt quá trình xử lý vụ án.
Anh đã tìm kiếm một con sói, trong khi đáng lẽ phải săn lùng một con cáo.
Nhưng có thể không? Một kẻ khác đứng đằng sau các vụ tấn công và Galt
chỉ là tấm bình phong?
McDaniel trông đầy ngờ vực. “Nhưng có các nhân chứng…”
Đôi mắt màu nâu nhìn chằm chằm vào cặp mắt màu xanh lơ của sếp mình,
Dellray nói, “Họ có đáng tin cậy không?”
“Ý anh là gì, Fred?” Nỗi bực bội lúc bấy giờ xuất hiện, trong giọng nói
của viên Phó Trưởng văn phòng bóng mượt.
“Hay họ là những người tin tưởng rằng đó là Galt vì chúng ta nói với giới
truyền thông như thế? Và rồi giới truyền thông lại nói với tất cả?”
Rhyme bổ sung thêm, “Anh đeo kính bảo hộ, anh đội mũ bảo hộ, mặc
đồng phục của công ty… Nếu anh cũng cùng da trắng, cùng dáng vóc, và anh
