Sự cố nghiêm trọng.
“Có vấn đề gì nhỉ?” Người kỹ sư giám sát hỏi. Đó là một người đàn ông
tóc muối tiêu, phần bụng săn chắc dưới lớp áo sơ mi cộc tay màu trắng, và ba
mươi năm kinh nghiệm trong ngành điện lực, ông ta gần như tò mò. Mặc dù
thi thoảng vẫn có đèn báo sự cố nghiêm trọng, nhưng những sự cố nghiêm
trọng thực sự rất hiếm khi xảy ra.
Một kỹ thuật viên trẻ đáp, “Có thông báo sập điện toàn bộ. Trạm MH-12”
Tối tăm, bụi bặm và không người điều khiển, Trạm 12 của Liên hợp
Algonquin nằm ở khu Harlem - MH là ký hiệu cho Manhattan - là một trạm
chính trong khu vực. Nó tiếp nhận dòng điện 138.000 volt và cho dòng điện
chạy qua các máy biến áp, giảm xuống còn mười phần trăm, được chia ra, rồi
tỏa đi theo đường dây.
Một thông báo nữa xuất hiện.
MH-12 gián tuyến. MH-17, MH-10, MH-13, NI-18 cung cấp điện cho
khu vực dịch vụ bị ảnh hưởng.
“Chúng ta phải chuyển đường tải.” Ai đó kêu lên một cách thừa thãi.
Khi Trạm 12 sập, máy tính tự động đáp ứng nhu cầu khách hàng bằng
cách chuyển điện từ những trạm khác đến.
“Không để mất đồng bộ, không để sụt áp.” Một kỹ thuật viên khác kêu to.
Điện trên lưới điện cũng giống như nước chảy vào nhà qua đường ống
chính duy nhất, sau đấy chảy ra qua nhiều vòi. Khi một vòi bị khóa, áp lực ở
các vòi khác tăng lên. Điện cũng giống như vậy tuy nó chuyển động nhanh
hơn nước nhiều, gần bảy trăm triệu dặm mỗi giờ. Và vì nhu cầu về điện của
thành phố New York rất lớn, điện áp - tương đương áp lực nước - ở các trạm
gánh thêm phụ tải sẽ tăng lên.
Nhưng toàn bộ hệ thống được thiết kế là nhằm giải quyết những tình
huống như thế này, và các đồng hồ chỉ điện áp vẫn hiển thị màu xanh lá cây.
Tuy nhiên, điều khiến người kỹ sư giám sát băn khoăn là tại sao aptomat ở
Trạm 12 lại sập.
