hình ảnh này vẫn khiến anh cảm thấy xáo động. Thi thể nạn nhân trẻ tuổi bị
những giọt kim loại xuyên thủng lỗ chỗ. Hầu như không chảy máu, vì nhiệt
độ của sắt nung. Liệu thủ phạm có biết trước rằng thứ vũ khí mà hắn tạo ra sẽ
có tác dụng như thế, hàn kín các vết thương? Giữ nạn nhân tỉnh táo để cảm
thấy nỗi đau đớn? Điều này nằm trong phương thức hành động của hắn
chăng? Bây giờ thì Rhyme có thể hiểu tại sao Sachs lại bất an tới mức ấy.
“Lạy Chúa.” Viên thám tử to lớn lẩm bẩm.
Rhyme rũ những hình ảnh đó ra khỏi đầu và hỏi, “Anh ta là ai?”
“Tên là Luis Martin. Phó quản lý một cửa hàng sản phẩm âm nhạc. Hai
mươi tám tuổi. Không tiền án tiền sự gì.”
“Không có quan hệ gì với Algonquin hay Cơ quan Giao thông Đô thị… có
lý do gì để một kẻ nào đó muốn anh ta chết không?”
“Không.” Sachs nói.
“Chẳng may không đúng lúc, không đúng chỗ,” Sellitto tóm tắt lại.
Rhyme nói, “Ron. Tiệm cà phê thế nào? Cậu tìm thấy gì hả?”
“Một người đàn ông mặc đồng phục quần yếm màu xanh lam thẫm vào
đấy lúc chừng mười giờ bốn mươi lăm. Gã mang theo laptop. Có kết nối
mạng.”
“Quần yếm màu xanh lam à?” Sellitto hỏi “Có logo không? Có nhận dạng
không?”
“Không ai trông thấy có logo hay không. Nhưng các công nhân Algonquin
đang có mặt tại đấy, đồng phục của họ cũng màu xanh lam thẫm.”
“Có mô tả hình dáng không?” Viên thám tử quần áo nhàu nhĩ tiếp tục hỏi.
“Có lẽ là da trắng, có lẽ độ tứ tuần, đeo kính, đội mũ màu tối. Đôi ba
người lại bảo không đội mũ, cũng chẳng đeo kính. Người thì bảo tóc vàng,
người thì bảo tóc đỏ, người lại bảo tóc tối màu.”
“Nhân chứng đấy.” Rhyme lầm bầm dè bỉu. Có thể xảy ra tình huống như
thế này: Một tay súng cởi trần bắn chết người trước mắt mười nhân chứng,
thì cả mười nhân chứng sẽ mô tả hắn mặc áo phông với mười màu khác nhau.
Mấy năm qua, sự thiếu tin tưởng của anh vào giá trị của nhân chứng đã giảm
đi phần nào - nhờ kỹ năng thẩm vấn của Sachs, và nhờ Kathryn Dance, người
đã chứng mình rằng việc phân tích ngôn ngữ hình thể có đủ tính khoa học để
