Viên sĩ quan Hệ Thống Tác Chiến giơ một ngón tay lên. “Tôi đoán là
chúng ta sẽ hành động chung với chiếc Donald Gerrard…”
“Đúng rồi.” Bowie nói. “Chiếc Fenno đã phóng mất 80 quả tên lửa rồi,
cũng chính là phần lớn đạn dược của nó. Do đó, nó sẽ đi theo chiếc Midway
để phòng vệ. Như vậy, chỉ còn hai chiếc Towers và Gerrard để làm công việc
bẩn thỉu này thôi.”
Hắn uống một ngụm cà-phê và đặt tách xuống bàn. “Đó là tất cả thông số
cho công tác này. Bây giờ, chúng ta chỉ cần có một kế hoạch để thi hành tốt
mà thôi.”
Không ai nói năng gì suốt nhiều phút, trong khi mọi người đều nghiềm
ngẫm vấn đề và suy nghĩ một phương án chiến thuật khả thi.
Lần nữa, lại là Trung Tá Silva phá tan im lặng. Nàng nói. “Tôi nghĩ chúng
ta nên cuốn gói chạy cho nhanh. Chiếc Midway đã rút đi rồi và chúng ta cũng
nên làm thế. Rút lui toàn bộ. Hãy nhìn nhận là chúng ta đã bị đá vào mông
một phát thật đau và chạy về nhà đi thôi.”
Ba-bốn người định đáp lại, nhưng Bowie giơ một tay lên. “Nói tiếp đi…”
Silva nhìn qua các gương mặt chấn động và bàng hoàng quanh bàn. Nàng
không nói ngay, hả hê vì khoảng thời gian khó tin ấy.
Cuối cùng nàng nói. “Tôi đang nghĩ đến Tôn Tử. Cái đoạn trứ danh trong
Tôn Tử Binh Pháp mà ông ta nói là mọi sự trong chiến tranh đều dựa vào trá
ngụy… Tấn công khi bạn có vẻ như không có sức và cho địch tưởng là bạn ở
nơi xa khi bạn đang ở gần bên. Tôi chưa bao giờ cố ý ghi nhớ đoạn văn ấy,
nhưng mà khái niệm ấy có thể áp dụng vào hiện trạng của chúng ta rất tốt.”
Không ai đáp lại, vì vậy nàng nói tiếp. “Bọn Trung quốc đánh chiếc INS
Vikrant te tua. Hải quân Ấn Độ phản ứng lại bằng cách rút cả biên đội tàu sân
bay lên tận vùng cực bắc của vịnh, nơi mà họ có thể dựa vào các lực lượng
phòng thủ trên bờ và sự yểm hộ của không quân đóng trên đất liền. Cái đó
cũng là một giải pháp hợp lý lắm chứ. Khi bạn bị phỏng ngón tay, thì bạn rút
tay ra khỏi ngọn lửa mà… Thế thì… Bọn Trung quốc cũng đã đánh te tua
chiếc tàu sân bay của chúng ta vậy, và chúng cũng biết là chúng ta chưa từng
mất một chiếc tàu sân bay nào trong lúc chiến đấu, từ thời Thế Chiến Thứ
Nhì đến nay. Chúng cũng biết tàu sân bay quan trọng ra sao cho sự bảo an
