không người lái rồi.”
Silva trao đổi ánh mắt với Bowie. “Đại tá, nếu tôi không lầm, một phi tuần
Trung quốc vừa đánh rơi chiếc máy bay không người lái của chúng ta rồi.”
Nhận định của nàng được xác nhận bởi viên Sĩ Quan Phòng Lái chỉ hai
giây sau. “TAO, Phòng Lái đây. Thủy thủ canh gác vừa báo cáo trông thấy
một quả cầu lửa ở hướng hai-bảy-năm. Góc độ là 51 độ.”
Bowie quay sang viên TAO. “Chuẩn bị kích hoạt SPY nhé. Các bằng hữu
Trung quốc của chúng ta vừa nhận ra là chúng ta đang ở trong xóm của họ rồi
đó. Tôi muốn chúng ta sẵn sàng chuyển sang tư thế chiến đấu Aegis hoàn
toàn ngay lập tức khi được lệnh.”
Hắn đề cao giọng để cho toàn bộ nhân viên phòng hành quân CIC đều
nghe được. “Mọi người nghe đây. Sắp sôi nổi lên rồi đó. Mọi người hãy tập
trung và sẵn sàng cho bất cứ điều gì nhé!”
Trên màn ảnh Aegis, phù hiệu của các phi đạn Harpoon vừa bay đến các
điểm trung gian cuối cùng và quẹo về phía các chiến hạm địch. Các phi đạn
này thuộc loại bay rà sát mặt nước để tránh vùng bao phủ của ra-đa từ các
mục tiêu càng lâu càng tốt. Trong vòng khoảng 90 giây nữa, chúng sẽ có thể
bị phát hiện bởi các nhân viên ra-đa Trung quốc.
Bowie không có ý đồ cho phép các chiến hạm địch kịp thời gian phản ứng
chống lại các phi đạn ấy. Hắn gật đầu với viên TAO. “Bắn pháo vào chúng
đi.”
Viên TAO chuyển lệnh cho nhóm Điều Khiển Vũ Khí và chiếc chiến hạm
giật lên khi khẩu pháo 127 mm nhả ra phát đạn đầu tiên. Tiếng súng vang lên
bên trong phòng hành quân CIC như một tiếng sấm, chỉ hơi giảm thấp vì các
vách tường thép cách ly căn phòng với tháp pháo.
Khẩu pháo bắt đầu chu kỳ nạp đạn tự động của nó, cứ mỗi ba giây lại bắn
một quả trong tiếng nổ chấn động cả xương cốt. Sau khi năm quả đạn được
phóng đi, khẩu pháo lại quay sang chiếc khu trục hạm Trung quốc thứ nhì và
nhả ra năm quả khác. Rồi khẩu pháo lại quay trở về chiếc khu trục hạm đầu
và lại bắn năm phát.
