Nojoud, cô bé anh hùng thời đại
Ngày xửa ngày xưa có một xứ sở thần tiên với bao truyền thuyết cũng lạ
thường như những ngôi nhà mang hình dáng mẩu bánh mì, những ngôi nhà
được trang trí bằng các đường nét tinh xảo như những vệt đường trên que
kem. Một xứ sở nằm ở cực Nam bán đảo Ả rập, nơi tiếp giáp với biển Đỏ
và Ấn Độ Dương. Một xứ sở với ngàn năm lịch sử, với những tòa tháp nhỏ
bằng đất trên đỉnh những ngọn núi uốn nếp. Một xứ sở với mùi hương trầm
dìu dịu phảng phất ở mỗi chỗ rẽ vào những con hẻm nhỏ lát gạch.
Xứ sở đó mang tên Yemen.
Nhưng, từ rất lâu rồi, người lớn đã quyết định gọi xứ sở đó bằng biệt
danh Ả rập hạnh phúc - Arabia Felix.
Bởi vì Yemen là xứ sở khiến chúng ta phải mơ ước. Đó là vương quốc
của hoàng hậu SAba, một phụ nữ xinh đẹp và vững vàng đến khó tin, người
đã đốt cháy trái tim hoàng đế Salomon, người mà ta vẫn có thể thấy dấu ấn
trong những cuốn sách thiêng như Kinh Thánh và kinh Coran. Đó là một xứ
sở huyền bí, nơi đàn ông không bao giờ ra ngoài mà không mang theo con
dao khoằm vốn luôn được móc một cách đầy tự hào vào thắt lưng họ, và
nơi phụ nữ giấu vẻ đẹp của mình đằng sau những tấm mạng dày màu đen.
Đó là một vùng đất nằm trên con đường thương mại cổ, con đường từng có
rất nhiều đoàn thương gia buôn bán hương liệu, quế và vải vóc đi qua. Hành
trình của họ kéo dài hàng tuần, có khi hàng tháng. Dù trời mưa hay trời gió,
họ cũng không bao giờ dừng lại. Người ta thường kể rằng những người chịu
đựng kém nhất không bao giờ trở về quê hương được.
Để họa nên đất nước Yemen, ta phải tưởng tượng ra một vùng đất lớn
hơn ba nước Hy Lạp, Nepal và Syrie gộp lại một chút, vùng đất ấy vươn
mình chạm tới vịnh Aden. Ở đó, trong biển nước đầy sóng gió, những tên
cướp biển, suốt các cuộc hành trình dài dằng dặc, luôn rình rập tàu chở
hàng quá cảnh giữa Ấn Độ, châu Phi, châu Mỹ và châu Âu...
