Cô thả một tấm hình mới vào chậu thuốc tráng, nhìn hình ảnh mờ mờ
bắt đầu xuất hiện, rồi càng lúc càng thích thú quan sát những cái bóng đậm
dần lên cho đến khi tạo thành một bức ảnh hoàn chỉnh. Nó là hình chụp một
đám đông trong hội chợ ở đâu đó vùng Midwest. Cô nhìn kỹ hơn nữa, nhận
ra một vòng đu quay Ferris cũ trên nền cảnh, và nhận ra đây chính là bức
ảnh mình chụp trong lúc đi theo lễ hội hoá trang của hãng giải trí Amherst.
Ánh mắt Tory trở lại với đám đông và những cảm xúc mà cô đã ghi lại
được trên khuôn mặt mọi người. Niềm hưng phấn trào lên khi cô thả bức
ảnh vào chậu thuốc định phim rồi đến thuốc hãm. Khi lướt nó qua chậu xả
thuốc, sự háo hức của cô càng tăng lên. Cô gần như không chờ nổi tới lúc
được xem kỹ bức ảnh trong điều kiện ánh sáng tốt hơn. Bản năng mách bảo
Tory rằng đây sẽ là bức ảnh tốt nhất cô chụp được từ trước tới nay.
Từng bước một, cô hoàn tất quá trình tráng cuộn phim cuối cùng. Chỉ
khi bắt đầu chùi rửa mọi thứ cô mới nhận ra lưng mình đang đau muốn chết
và bụng thì réo ầm ĩ phản đối chuyện cô đã không ăn gì từ bốn giờ chiều
qua.
Khi chuẩn bị ra ngoài, Tory liếc nhìn lại những bức ảnh đang treo
trong phòng tối, chúng chính là bằng chứng cho sáu tuần cô rời khỏi đây.
Với một tiếng thở dài mệt mỏi, cô tắt bóng đèn mờ và đóng cửa.
“Brett?”
Không có tiếng trả lời. Cô liếc nhìn đồng hồ đeo tay. Đã gần trưa. Vai
cô trĩu xuống. Anh đã đi hàng tiếng đồng hồ rồi, và cô thậm chí còn không
kịp chào buổi sáng, chứ chưa nói đến chuyện tạm biệt anh.
Lang thang vào bếp, những ý nghĩ của Tory trở về với đêm qua, với
cuộc làm tình, rồi cô lại nghĩ đến cơn giận bất ngờ của anh. Khi vươn ra lấy
cốc, hai bàn tay cô run rẩy một cách kỳ lạ, nhưng cô quy chuyện đó cho
cơn đói chứ không phải lo lắng. Thế nhưng, nếu Tory thành thật với chính
