THAY LỜI TỰA
Cho một bộ văn-học sử Việt-nam
Từ sau hiệp định Giơ-neo năm 1954 cho đến nay, ở miền Nam Việt-
nam chỉ có hai bộ văn học sử được kể là hoàn thành, hiểu với nghĩa là được
biên soạn từ đầu cho đến năm 1945 và đã được xuất bản trọn :
- Việt-nam văn-học sử giản ước tân biên (ba cuốn, 1961-1965) của
PHẠM THẾ NGŨ, khi tái bản đổi tựa lại là Lịch sử văn-học Việt-nam tân
biên giản ước.
- Bảng lược đồ văn-học Việt-nam (hai cuốn, 1967) của THANH
LÃNG, vốn là bài giảng khóa cho lớp dự bị Việt đại cương trường Đại học
văn khoa Sài-gòn.
Ngoài ra, còn vài bộ chỉ ra được một, hai cuốn rồi đình lại khá lâu mà
chưa thấy tiếp tục ấn hành :
- Lịch sử văn-học Việt-nam (mới có hai cuốn, 1956) của LÊ VĂN
SIÊU.
- Việt-nam văn học toàn thư (mới có hai trong mười cuốn, 1959) của
HOÀNG TRỌNG MIÊN.
- Văn-học Việt-nam (1960) của PHẠM VĂN DIÊU chỉ mới đến đầu
thế kỷ XIX.
Dầu đã hoàn thành hay chưa, đó cũng là những cố gắng khai phá một
miếng đất quá mới mẻ
hay khai thông một môn học « mới chỉ ở giai đoạn
phôi thai »
hay « còn ở trong thời kỳ phôi thai ».
Đó là những cố gắng đáng ca ngợi vì những người đặt chân vào khu
vườn văn-học sử Việt-nam hẳn đã biết trước sẽ gặp phải nhiều gai gốc mà
đứng hàng đầu là vấn đề tài liệu. Ở Việt-nam không có nạn « phần thư » ác
liệt như dưới thời nhà Tần bên Trung-hoa, nhưng chỉ nói gần đây thôi, non
một phần ba thế kỷ khói lửa, kể từ năm 1945 đã khiến cho tài liệu đã hiếm
