Nhưng mới học chưa đầy một năm, chẳng rõ vì lý do gì, ông đã từ giã
La Flèche, ra đi. Từ đó, Prévost bắt đầu dấn thân vào không biết cơ man
nào là những cuộc phiêu lưu, để cho miệng thế đã không ngớt lời dèm pha,
thêu dệt nên đủ mọi thứ chuyện trong suốt nhiều năm sau đó.
Các nhà văn học sử đã phải tốn khá nhiều giấy mực mới đẩy lùi được
những lời đơm đặt nhảm nhí, bôi lọ tiểu sử của Prévost. Nhưng chỉ cần tính
riêng những điều không thể chối cãi được trong đời tư của nhà văn, ta cũng
đủ thấy ông đã phải sống một cuộc đời hết sức phức tạp, đầy sóng gió và
mâu thuẫn, nhất là trong những năm còn đang độ trẻ trung.
Rời La Flèche, Prévost sung ngay vào quân đội, làm một anh lính
thường. Tòng ngũ chưa đầy hai năm, ông lại muốn về lại với cuộc sống tu
hành (năm 1719), nhưng đã bị cự tuyệt. Prévost tức tốc sang ngay La Mã,
hy vọng rằng sẽ cạy cục được các đấng bề trên của dòng Jésuistes cho mình
được quyền tái nhập, để tiếp tục học hành. Nhưng giữa đường, chẳng may
ông thọ bệnh. Một viên sĩ quan đã đứng ra giúp đỡ Prévost, đưa ông vào
nhà thương và lo liệu cơm nước, thuốc thang. Nhưng chẳng bao lâu sau ông
mới vỡ nhẽ ra rằng viên sĩ quan nọ chẳng phải chỉ vì nhân từ mà cưu mang
ông; trong thâm tâm, gã còn nuôi một ý định khác: dụ dỗ chàng trai quay
lại với cuộc đời binh nghiệp. Các khoản chi phí ông ta bỏ ra cho Prévost,
chẳng qua chỉ như là món tiền ứng trước để ít nữa sẽ khấu vào đồng lương
chú lính trẻ. Bởi thế, gã buộc Prévost phải tiếp tục tòng ngũ như trước. Để
khỏi tái đăng bất đắc đĩ, Prévost bỏ sang Hà Lan. Được ít lâu, ông lại quay
về quê, sống với gia đình. Có lẽ đây chính là thời kỳ nhà văn phải nếm trải
cuộc phiêu lưu, tương tự như cuộc phiêu lưu tả trong thiên truyện nổi tiếng
sau này.
Cũng giống như nhân vật chính cuốn truyện, Prévost đã nhất quyết đi
theo người tình mình yêu say đắm, đang bị cảnh sát bắt giữ, nhưng giữa
đường thì lăn ra ốm, không còn kịp theo chân đám tù nhân kia, và từ đó
mãi mãi mất hút tăm tích người yêu. Đau khổ và tuyệt vọng, Prévost bèn
tìm cách lánh đời, và ông lại quay về với kinh bổn, nhưng lần này không
