Chàng trở nên trầm mặc khi nhớ đến tình huống của chàng đã thay đổi
mảnh liệt như thế nào khi anh trai của chàng, là vị bá tước đương thời lại
đột ngột qua đời và chỉ để lại một góa phụ không có con trai để kế thừa.
Cũng như bà nội chàng đã không ngừng chỉ ra đó là nhiệm vụ của chàng để
kết hôn và, tóm lại, có con trai để thừa kế và nối giõi cho gia tộc Rigg.
Chàng, không ít thì nhiều, đã cam chịu với số phận cho đến khi chàng tự
thấy mình bị bao vây bởi một đám đông các phu nhân đầy tham vọng và
những các cô con gái của họ với tham vọng không thua kém. Chàng đến
Paris để có thời gian nghỉ ngơi và rời xa các cuộc săn đuổi, chỉ để chịu cùng
một số phận nơi đây. Ash là người bạn mà chàng quen biết kể từ khi họ còn
cắp sách đến trường, và đã tự xung phong theo chàng đến đây.
Lúc đấy ý tưởng [đến Paris] này xem có vẻ tuyệt vời. Paris đại diện cho bài
bạc, rượu chè, trai gái, và đấu tay đôi. Đấu tay đôi mới là sự thu hút thực sự.
Ở Anh quốc, đàn ông vẫn đấu đá với nhau khi cảm thấy mình bị khinh
thường trong sức tưởng tượng hay là khác, nhưng nó đã trở thành một nghi
lễ không có niềm đam mê phía sau. Các khẩu súng lục đã được thay thế cho
các thanh kiếm mà chưa từng có ai bị thương bao giờ. Ở Paris thì lại khác.
Người Pháp biết cách vận dụng thanh kiếm bé nhỏ của mình để tạo ra tác
dụng tàn phá nhất. Được đọ kiếm với họ là một vinh dự và cũng là một sự
học hỏi, chưa kể đến đấy còn là một việc đầy phong hiểm. Không phải ai
cũng đầu hàng ngay khi mình vừa mới rớm máu.
Ash nói: “Vui lên đi, Jack. Hãy thử nghĩ - một khi cậu được ràng xích cùng
một cô gái đủ điều kiện, cậu sẽ thoát khỏi cuộc đua và đàn săn sẽ quay đầu
về phía con mồi mới.”
Jack chậm rãi quay đầu nhìn chằm vào người bạn mình nói: “Tôi không
hiểu tại sao cậu lại bậc cười. Cả hai chúng ta đều trong cùng một tình thế
