“Em đang run,” Jack nói. Chàng điều chỉnh chiếc khăn choàng quanh bờ
vai của nàng. “Em không còn bị ảnh hưởng bởi thuốc nước của Mama nữa
chứ?”
Chàng đã cố gắng đưa nàng khỏi trạng thái sầu não, để nàng ít nhất là có thể
nở được nụ cười. “Thuốc nước của Mama không có vấn đề. Em đã nói với
anh, là do rượu vang. Uống chung thì chúng hóa thành một công thức dẫn
đến thảm họa.”
Nụ cười của nàng nhạt dần. Công thức dẫn đến thảm họa. Các từ đã trở
thành một câu nói rập khuôn mà nàng đã nghĩ đến thường xuyên trong thời
gian qua - chuyến du ngoạn đến Paris của Robbie, cuộc đi chơi tại Cung
Điện Hoàng Gia của Aurora, thuốc nước của Mama, và bây giờ là cuộc hôn
nhân không thiêng liêng với Jack. Khi nào vận xui của nàng mới chấm dứt?
Chàng nhanh chóng cảm nhận được tâm trạng của nàng. Với lấy bàn tay
đang đeo găng của nàng, chàng bóp nhẹ. “Hãy nghe anh đi, Ellie,” chàng
nói. “Hãy quên cái sự thật là cuộc hôn nhân này đã bị gán cho chúng ta.
Nhưng khi nghĩ lại, nó cũng không phải là một ý tưởng tồi, phải không?”
Câu nói cuối cùng là một câu hỏi tu từ, vì vậy nàng đã không trả lời.
“Vậy, thì.” Chàng thở ra và mỉm cười. “Từ một quan điểm hoàn toàn thực
tế, cuộc hôn nhân này sẽ phục vụ lợi ích của cả hai chúng ta. Em đang kiếm
việc làm và anh có việc cho em làm - làm phu nhân của anh, nhiệm vụ của
em sẽ không nặng nề. Em sẽ có một ngôi nhà của riêng em, rất nhiều tiền để
tùy ý sử dụng, và một vị trí trong xã hội.”
Giọng điệu của nàng khô khan. “Và anh sẽ nhận được gì, Jack?”
“Sao, thì anh có được em, Ellie, và hiển nhiên, em rất phù hợp với anh.”
