quý,” thì tay nàng đã buông lỏng xuống. Đây chính là điểm gần nhất mà
chàng có khả năng để đến với một lời công bố [tình yêu]. Nhưng trong
khoảnh khắc này, như vậy cũng đã đủ.
Chàng nhìn chằm chằm nàng với một ánh chế giễu. “Gì?” nàng hỏi.
Chàng nhún vai. “Anh luôn thắc mắc về Aurora. Nàng ấy đến từ đâu?” [Sao
lại phải có hóa thân của Aurora?]
Nàng thở dài xườn xược. Chàng vẫn không hiểu. “Aurora, Jack ạ. Em luôn
là Aurora. Em đã cố sức để không phải hóa thân thành như thế. Con gái của
một cha xứ không được hưởng các quyền tự do mà các cô gái trẻ khác được
hưởng. Chúng em lý ra là phải làm gương cho các cô con gái của những
giáo dân.
Ồ, đừng nghĩ cho dù chỉ là một khoảnh khắc rằng song thân em đã cố nhồi
nhét em vào khuôn khỗ của một kẻ huênh hoang, giả đạo đức để chỉ biết
phục tùng. Nhưng chúng em con cái của mục sư đã sớm học hiểu rằng
những chuyện chúng em làm sẽ phản ảnh phụ thân của chúng em.
Cho nên, bởi vì chúng em yêu thương bố mình, chúng em đành phải cố hết
sức tuân theo. Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng em không mong mõi
những cuộc phiêu lưu.”
Chàng cảm thấy một thoáng tội lỗi. Những lời nói thơ ngây của nàng đã
tống cổ chàng thẳng vào phe đảng của những người giáo dân chỉ biết chỉ
trích, và cùng là những người đã buộc nàng phải tuân theo [quy củ]. Hẳn
phải có một đường lối trung dung. Aurora thật là đáng yêu, nhưng nàng
khiến chàng sợ muốn chết.
Chàng lưỡng lự nói: “Anh không nhớ em giống như một “kẻ huênh hoang,
giả đạo đức mà chỉ biết phục tùng”. Một “kẻ huênh hoang giả đạo đức”, thì
