Sách mà sứ giả Cao Ly cần là bộ sách “Thái bình ngự lãm” do hoàng
đế Thái Tông sai các văn thần học sĩ biên soạn, nó là bộ “loại thư” gồm cả
thảy một ngàn cuốn, tập hợp gần hai ngàn điển tịch trong thời gian trước
thời Ngũ Đại
có thể nói nó là bộ bách khoa toàn thư về điển tịch Trung
Hoa. Sứ giả Cao Ly đã nhiều lần xin mua nhưng đều bị triều đình từ chối.
Lúc đầu Vũ Tường nói: “Tôi không dám cho ông, vì bộ sách quá đồ sộ
cồng kềnh, che mắt người khác thế nào được?”
Sứ giả nói: “Tôi không quá tham lam đâu. Nghe nói bộ sách ‘Thái
bình ngự lãm’ bao gồm 55 phần, ba phần đầu là bộ Thiên, bộ Thời Tự và
bộ Địa đều không liên quan đến chính trị và không thuộc diện cơ mật của
quý quốc, tôi chỉ cần ba bộ đó mà thôi.”
Vũ Tường do dự hồi lâu, rồi hỏi: “Tôi sẽ giao cho ông như thế nào?”
“Ngày kia tôi lên đường về nước, theo thông lệ, quan tri phủ sẽ đến
đình Hàng Tế để tiễn, Vũ chủ bạ sẽ tháp tùng ông ta; ông cứ nhét sách vào
hai vò rượu, nói là rượu tiễn hành, công khai tặng tôi.”
“Bất cứ thứ gì cũng đều bị kiểm tra, tôi giấu sao nổi?”
“Ông dùng vải dầu gói sách lại nhét vào vò rượu, sau đó hơ chảy nến
phủ lên trên, sau khi nến khô lại thì múc rượu đổ đầy vò. Nên chọn thứ
rượu đục.”
“Binh thường tôi không bỗng dưng tặng ai rượu, làm thế sẽ bị nghi
ngờ.”
“Ông yên tâm, lát nữa tôi sẽ tặng quà cho các quan, ngày kia ông cứ
nói là tặng đáp lễ tôi.”
Thấy đối phương trù tính rất có lý, chắc sẽ không bị ai phát giác, Vũ
Tường bèn nhận vàng cất vào túi áo rồi vội vã đi ra trước. Sau đó sứ giả
Cao Ly cũng trở lại bữa tiệc, cười nói như thường. Rồi ông ta bảo tùy tùng
đem các món quà ra: sâm Cao Ly, quạt gấp, giấy bút mực… tặng các vị
khách đang có mặt, kể cả Vũ Tường.
Tiệc tan, Vũ Tường vội ra hiệu sách mua ba bộ sách gồm 50 quyển,
mua hai vò rượu to, rồi nhét sách vào trong.
