Hôm đó người của phủ Khai Phong chạy đến báo tin: “Đổng Khiêm gặp
chuyện rồi!” Đổng Tu Chương nghe, thấy trước mắt tối sầm, nhưng đời ông
đã trải qua vô số thăng trầm tôi luyện nên tính cách gan góc nên vẫn tự
kiểm soát được, bèn hỏi là chuyện gì, người ấy không muốn nói, chỉ giục
ông mau đến Phạm lâu. Ông vội thuê con lừa cưỡi đến phía nam thành, lên
lầu, nhìn thấy cái xác, con tim bỗng đau thắt, ông ngã khuỵu xuống đất.
Lúc tỉnh lại thì trở nên đờ đẫn, người của nha môn bảo ông xem xét tỉ mỉ
áo quần nạn nhân, hình như hôm nay Đổng Khiêm đi dự thi, sáng sớm ông
đã giúp con trai chuẩn bị giấy bút, sống áo. Nhân viên ngọ tác cởi quần áo
của Đổng Khiêm ra để ông nhận diện thi thể, ông đã nhìn rất kỹ, hình như
Đổng Khiêm bị ốm, ông bèn quan sát bệnh tình.
Áo quần, các vật dụng khác, thân thể, đều đúng là Đổng Khiêm con ông.
Góc vạt áo có vết rách, nhà không có phụ nữ nên Khiêm nhi tự khâu lại;
đơn thuốc, chứng tỏ nó tái phát chứng viêm mùa xuân, do Quy thái thừa kê
đơn. Đổng Khiêm nói, đi gặp bạn xong, sẽ đi cắt thuốc. Có ba trang giấy
viết đặc chữ cỡ nhỏ, là bút tích của Khiêm nhi. Thân thể, tuy không còn
đầu nhưng vai rộng, vòng bụng, chiều dài, dáng hai chân, đều đúng, đúng là
Khiêm nhi.
Nhân viên điều tra còn hỏi ông về tính tình Đổng Khiêm, quan hệ giao
du… Xong xuôi, Đổng Tu Chương cưỡi lừa ra về. Về đến nhà như thế nào,
ông không biết nữa.
Vài hôm sau, phủ Khai Phong bảo ông đến nhận tử thi đem về mai táng,
lão bộc Ngô Tứ đã làm các việc này, còn ông thì không biết gì nữa. Cho
đến sáng ngày 29, Ngô Tứ nấu bát mì bưng đến trước mặt ông, mỉm cười:
“Hôm nay là ngày lão gia thượng thọ 70, mời lão gia ăn bát mì trường
thọ
!”
Ông đờ đẫn nhìn bát mì nóng hổi, rồi chợt nhớ đến mấy tờ giấy Đổng
Khiêm để lại, thế rồi lòng đau như cắt, lục phủ ngũ tạng nhộn nhạo, ông
khóc thất thanh. Lần đầu tiên ông khóc, kể từ sau khi Đổng Khiêm mất.
Cũng là lần đầu tiên trong bảy mươi năm cuộc đời, ông kêu khóc cổ họng
bật máu, đau đớn xé lòng.
