của chúng ta sẽ tăng lên, chúng ta càng hoàn thành được nhiều việc thì cấp
bậc của chúng ta càng cao.
Chúng ta thể hiện vị thế của mình trong xã hội Mỹ thông qua những món
đồ xa xỉ và mật mã văn hóa Mỹ của sự xa xỉ là VẠCH QUÂN HÀM.
Một phần nào đó, mật mã này là sự mở rộng của mật mã dành cho tiền
bạc. Vạch quân hàm là một dạng bằng chứng, một thứ mà bạn mang trên
tay áo để mọi người tôn trọng. Các mật mã này liên kết với nhau cực kỳ
chặt chẽ, không chỉ vì người ta cần tiền để mua những món đồ xa xỉ mà còn
vì khi người Mỹ đạt được “bằng chứng” về tiền bạc, họ sử dụng những
món đồ xa xỉ để phô trương điều đó.
Tuy nhiên, với vạch quân hàm, chúng ta có thêm một khái niệm về cấp
bậc – số vạch càng nhiều, cấp bậc càng cao. Quả thật, sự xa xỉ cũng chia
thành nhiều cấp bậc, giống như cấp bậc trong quân đội. Lexus là một chiếc
xe xa xỉ nhưng Maserati và Bentley cũng vậy. Donna Karan thiết kế những
bộ quần áo xa xỉ nhưng Dolce & Gabbana và Escada thậm chí còn cao cấp
hơn. Một cơ ngơi ven biển ở Florida biểu lộ rằng bạn đã đạt đến một cấp
bậc nhất định. Một biệt thự ở Greenwich, Connecticut cho thấy một cấp bậc
khác và một căn phòng xây trên mái của một tòa nhà lớn tại Đại lộ Fifth
Avenue ở Manhattan lại là một cấp bậc hoàn toàn khác. Những cấp bậc này
biểu thị “số vạch” mà bạn đã giành được với những thành tích của mình.
Mục đích của những vạch này là gì? Nhìn chung, đó là sự ghi nhận;
không phải ghi nhận số tiền bạn có mà là ghi nhận sự tốt đẹp của bạn.
Trong tiềm thức, người Mỹ tin rằng người tốt sẽ thành công và thành công
đó được Chúa ban tặng. Sự thành công của bạn chứng tỏ rằng Chúa yêu
bạn.
Khi đạt được mức độ chấp thuận này của Chúa trời, bạn sẽ muốn được
đối đãi sao cho phù hợp. Dịch vụ là một thành phần quan trọng của sự xa
xỉ. Một lần nữa, lại có sự liên hệ với quân đội. Một sĩ quan quân đội có
những đặc quyền nhất định mà những người lính cấp thấp không có. Ông ta
được dùng bữa ăn dành cho sĩ quan; mọi người phải chào kiểu quân đội khi
ông ta đi qua. Tương tự, khi ta đạt được vị trí cao hơn trong thế giới thường
