thành. Thậm chí nền văn hóa vị thành niên của chúng ta cũng là một giấc
mơ: chúng ta muốn tin rằng mình trẻ mãi không già và rằng chúng ta không
bao giờ thật sự phải lớn lên.
Chúng ta đã xây dựng nền văn hóa của mình dựa trên những câu chuyện
như trong mơ nhưng đáng kinh ngạc thay lại đều có thật. Một lực lượng
dân quân không được huấn luyện kỹ càng đã đánh bại đội quân mạnh nhất
thế giới để mang lại hòa bình cho chúng ta. Một đứa trẻ sinh ra trong kiếp
nô lệ và sau này trở thành một trong những nhà phát minh vĩ đại nhất thế
giới. Hai anh em chiến đấu với những định luật vật lý và chắp cánh cho
nhân loại. Một người phụ nữ từ chối xuống ngồi cuối xe buýt và phát động
một cuộc cách mạng xã hội. Một nhóm trẻ con gây bất ngờ khi giành tấm
huy chương vàng Olympic bất chấp mọi khó khăn. Một chàng trai trẻ phát
triển một ý tưởng vĩ đại trong ga-ra nhà mình và trở thành người giàu có
nhất thế giới.
Chúng ta trở thành nền văn hóa mạnh mẽ nhất, có ảnh hưởng nhất trên
thế giới vì chúng ta tin vào sức mạnh của những giấc mơ. Chủ nghĩa lạc
quan không chỉ hoàn toàn thuận mã mà đó còn là điều cốt yếu để giữ vững
sức sống cho nền văn hóa Mỹ. Chúng ta làm được những điều “bất khả thi”
bởi chúng ta tin rằng đó là định mệnh của mình. Trên thực tế, những thời
điểm nền văn hóa Mỹ chao đảo là những thời điểm mà chủ nghĩa bi quan
lan tràn. Đại suy thoái là giai đoạn nước Mỹ lún sâu vào tuyệt vọng lâu
nhất trong lịch sử nền văn hóa này và giai đoạn này kéo dài đến vậy là do
chúng ta đã quên mất rằng mình có thể làm được những điều bất khả thi và
đưa chúng ta thoát khỏi nó. Từ giữa đến cuối những năm 1970, chúng ta
một lần nữa để chủ nghĩa bi quan khuất phục với tỷ lệ thất nghiệp cao,
khủng hoảng dầu mỏ và một vụ bắt cóc con tin đau lòng khiến chúng ta
nghĩ ít hơn về bản thân. Trong cả hai trường hợp, những giấc mơ đã vực
chúng ta dậy, giấc mơ về Chính sách kinh tế mới
Mỹ mới dưới sự điều hành của Reagan.
Chủ nghĩa bi quan cũng như suy nghĩ căm ghét bản thân là nghịch mã tại
Mỹ. Chúng ta phải luôn tâm niệm rằng những sai lầm đều có giá trị vì
