Những giấc mơ đã thúc đẩy nền văn hóa này từ thưở sơ khai. Giấc mơ
của những nhà thám hiểm khám phá ra Tân Thế giới. Giấc mơ của những
người khai hoang mở rộng về phía Tây. Giấc mơ của những Tổ phụ Lập
quốc hình dung về một thể chế mới của liên bang. Giấc mơ của những chủ
doanh nghiệp tạo nên cuộc cách mạng công nghiệp. Giấc mơ của những
người nhập cư đến với mảnh đất của hy vọng. Giấc mơ của một nhóm
người thám hiểm mới đặt chân an toàn lên mặt trăng. Hiến pháp của chúng
ta chính là văn bản cụ thể hóa giấc mơ tạo ra một xã hội tốt đẹp hơn. Chúng
ta tạo ra Hollywood, Disneyland và Internet để đưa những giấc mơ của
chúng ta ra thế giới. Chúng ta là sản phẩm của những giấc mơ và chúng ta
là người sáng tạo nên những giấc mơ.
Việc khám phá mật mã này khiến nhiều mật mã khác trong cuốn sách trở
nên dễ hiểu. Chúng ta xem tình yêu là những kỳ vọng sai lầm bởi vì chúng
ta mơ đến những câu chuyện tình đẹp như cổ tích. Chúng ta xem sắc đẹp là
sự cứu rỗi cho đàn ông bởi vì chúng ta mơ rằng mình thật sự có thể tạo ra
khác biệt trong cuộc đời một ai đó. Chúng ta xem tình trạng béo phì là sự
thoát ly vì chúng ta quá khao khát theo đuổi những giấc mơ đến nỗi đôi khi
bị đè nén. Chúng ta xem sức khỏe là sự vận động bởi chúng ta mơ đến một
cuộc sống không có giới hạn. Chúng ta cho rằng công việc nói lên mình là
ai bởi vì chúng ta mơ rằng mình có nhiệm vụ gánh vác và rằng chúng ta có
thể trở nên cực kỳ thành công trong ngành nghề mà mình lựa chọn. Chúng
ta xem hành vi mua sắm là kết nối lại với cuộc sống vì chúng ta mơ đến vị
trí của mình trong một thế giới rộng lớn hơn. Chúng ta xem tiền bạc là bằng
chứng và sự xa xỉ là những vạch quân hàm vì tiền bạc và sự xa xỉ khiến
giấc mơ về những điều tốt đẹp nhất trong chúng ta ta trở nên hữu hình.
Chúng ta xem Tổng thống Mỹ là Moses vì chúng ta mơ rằng một ai đó có
thể dẫn dắt mình đến một nước Mỹ còn tốt đẹp hơn trước.
Khái niệm về sự thừa mứa của chúng ta là một giấc mơ: đó là giấc mơ về
cơ hội không giới hạn mà chúng ta tin rằng nó đồng nghĩa với việc là người
Mỹ. Nhu cầu vận động liên tục của chúng ta là biểu hiện của một giấc mơ
mà trong đó chúng ta luôn có thể làm nhiều hơn, luôn kiến tạo và hoàn
