mua một cốc cà phê latte hớt bọt ở quán Starbucks trước khi hướng tới
điểm đến tiếp theo. “E pluribus unum” – “Tất cả hợp lại thành một”, là
một phương châm hoàn toàn phù hợp với nền văn hóa Mỹ.
Ý thức về sự mới mẻ, quy mô, sự đa dạng và tính đồng nhất tạo thành
một dấu ấn vô cùng mạnh mẽ đối với người Mỹ. Biểu tượng của chúng ta
là những con đại bàng sải cánh giữa không trung, một bức tượng phụ nữ
khổng lồ chào đón các vị khách tới bờ biển của chúng ta, một lá cờ được
kéo lên trên đỉnh đống đổ nát của một tòa nhà bị tàn phá. Những biểu tượng
này tạo cho chúng ta một hình ảnh cực kỳ mạnh mẽ về hình mẫu mà chúng
ta phải trở thành. Khi tổ chức các buổi khám phá để nghiên cứu mật mã của
nước Mỹ, tôi đã nghe được những câu chuyện trong giờ thứ ba tràn đầy
những hình ảnh mạnh mẽ và sâu sắc.
“Ký ức mạnh mẽ nhất của tôi về nước Mỹ là khi nhìn thấy những phi
hành gia cắm lá cờ Mỹ lên mặt trăng. Đó là khoảnh khắc mà tôi tự hào
nhất về nước Mỹ. Đối với tôi, sự kiện đó đại diện cho mọi thứ tuyệt
vời về chúng tôi, mọi thứ mà chúng tôi cần cố gắng đạt được.” – một
người đàn ông 51 tuổi.
“Ký ức đầu tiên của tôi về nước Mỹ là lần đến đài tưởng niệm Lincoln
hồi còn nhỏ. Khi đó, chúng tôi đã du lịch ở Washington được một vài
ngày và tham quan rất nhiều nơi nhưng hình ảnh Abraham Lincoln
ngồi đó đã gây cho tôi ấn tượng mạnh mẽ. Mẹ bảo tôi rằng Lincoln
“đã giải phóng những người nô lệ”. Lúc ấy, tôi không hiểu gì cho lắm
nhưng điều này nghe thật lớn lao và nó có rất nhiều ý nghĩa đối với
tôi. Nó đem đến cho tôi những suy nghĩ về trách nhiệm của người
Mỹ.” – một người đàn ông 26 tuổi.
“Đội bóng đá của con trai tôi đã đốt nến thức cầu nguyện vào ngày thứ
Sáu sau sự kiện 11/9. Nhiều người trong chúng tôi đã khóc, kể cả
những đứa trẻ nhưng khi nhìn thấy ánh nến lung linh trong mắt những
đứa trẻ, tôi đã nhìn thấy hy vọng. Chúng đang bối rối và đôi chút
hoảng sợ nhưng tôi không bao giờ tin dù chỉ một giây rằng chúng
