ngày càng nghi ngờ khả năng thoát hiểm và trở nên bạc nhược, chỉ muốn
chết. Còn tôi, thấy cõi lòng đau buồn tê tái. Tôi chẳng để ý gì đến con tàu
nữa, vì nó hỏng đến mức không còn hư hỏng hơn được nữa. Chúng tôi ngồi
ôm chặt đoạn cột buồm còn sót lại ở phía sau, đau khổ nhìn biển cả mênh
mông mịt mù bao quanh mà chẳng có cách gì để tính thời gian, cũng chẳng
đoán ra mình đang ở nơi nào! Tuy nhiên, chúng tôi vẫn nhận ra là con tàu
đang bị trôi về phương nam. Từ xưa tới nay chưa ai bị trôi dạt xa như
chúng tôi. Thật là lạ lùng, mà còn rất may mắn nữa vì con tàu lẽ ra đã gặp
phải những tảng băng trôi trên mặt biển. Giờ đây, từng giây từng phút
chúng tôi đều có thể bị những con sóng khổng lồ dìm chết. Dưới lớp sóng
ào ào xô tới, việc cả con tàu và chúng tôi không bị nhấn chìm quả là một
điều kì lạ. Nghe anh bạn Thụy Điển giải thích rằng tàu chở không nặng
lắm, lại được đóng với kỹ thuật cao và bằng gỗ tốt nên mới bền vững đến
vậy. Nuôi chút hi vọng trong lòng nhưng rồi tôi lại rơi vào trạng thái cực kì
tuyệt vọng, chỉ còn biết ngồi chờ cái chết đang tới gần. Mỗi hải lí qua đi,
biển lại càng đen tốì đáng sợ hơn còn tôi thì lại lo rằng không đầy một giờ
nữa, mình sẽ bị nhấn chìm thôi. Chúng tôi thường xuyên rơi vào vòng xoáy,
bị sóng đưa lên cao tít, sợ đến ngẹt thở rồi lại bị ném xuống đáy biển sâu
hun hút làm chúng tôi như chết cứng. Không khí dưới đó như ngưng đọng
lại, không sao đánh thức được những con thủy quái dưới đáy biển.
Đang rơi xuống một cái hố sâu đen ngòm như vậy, đột nhiên tôi nghe
thấy tiếng gọi gấp gáp của anh bạn người Thụy Điển vọng lại từ trong bóng
tối:
- Này! Này! - Anh ta thét lên những tiếng chói tai. - Ôi Thượng đế,
trời ơi! Hãy nhìn này! Nhìn này!
Tôi đưa mắt nhìn một lượt quanh cái kẽ nứt tạo nên vũng xoáy sâu hun
hút, thoáng thấy phía trên miệng vực khổng lồ này hiện ra một quang cảnh
khủng khiếp khiến tôi thót tim. Trong cái hố đen ngòm khổng lồ này, một
tia sáng loé lên từ trên sàn tàu, lúc sáng lúc tối. Chỉ thấy ở nơi cao tít trên
miệng vực có một con tàu khổng lồ cũng đang bị cuốn vào vòng nước xoáy
sâu thẳm cùng với con tàu bé nhỏ của chúng tôi. Con tàu này ước chừng
phải bốn ngàn tấn. Tuy đang ở trên đỉnh sóng cao gấp hàng trăm lần chiều
