- Cái gì cơ? - Rohter buột miệng. - À không, màn sương dưới ánh
trăng thanh thật là đẹp!
- Đường thủy đạo của chúng tôi… - Hallox đột nhiên dừng lại, không
đi tiếp nữa. - Đường thủy đạo của chúng tôi dưới ánh trăng và dưới ánh lửa
quả là một khung cảnh tuyệt đẹp. Chắc anh chưa từng nhìn thấy? Thật
không ngờ. Anh đi tìm hoa kiếm liễu trong đêm ở Newcastle, thật quá
đáng! Nói anh nghe nhé, xứng là cảnh sắc thực sự rực rỡ tươi đẹp là cái anh
sắp được nhìn thấy đây. Nước dâng trào cuồn cuộn...
Khi hai người bước ra từ trong đống xỉ than và xỉ quặng giống như mê
cung, đội nhiên những âm thanh ầm ầm phát ra từ xưởng cán thép đã đổ ập
xuống đầu và mặt họ, chẳng khác gì tiếng sấm, rất gần và rõ ràng. Có ba
bóng người thấp thoáng đi qua bên cạnh, họ đều làm việc trong nhà máy,
nhìn thấy Hallox, họ liền chạm tay vào mũ, ra dấu chào hỏi. Trong bóng
tối, không thể nhìn rõ khuôn mặt của họ. Rohter bất chợt hứng lên, định trò
chuyện với họ vài câu, nhưng không thành công. Anh chưa kịp nghĩ ra nên
mở đầu thế nào thì họ đã mất hút trong bóng tối. Đường thủy đạo gần ngay
trước mặt. Hallox chỉ tay. Dưới ánh lửa lò đỏ rực, nơi đây chẳng khác nào ở
giữa địa ngục. Nước nóng sau khi làm nguội cửa gió của lò cao thì chảy
vào đường thủy đạo cách nơi đây bốn mươi lăm mét. Những đợt sóng nước
dâng trào cuồn cuộn, gần như đang sôi sục. Trên mặt nước, tầng tầng hơi
nước trắng xóa lặng lẽ bay lên, không khí ẩm ướt cứ thế bao phủ lấy toàn
thân họ. Các vòng xoáy nước màu đỏ và đen không ngừng tạo ra những
bóng hình kì dị. Các đám khí màu trắng bay lơ lửng này khiến người ta hoa
mắt, chóng mặt. Trong đám khí bụi nồng nặc ấy, sừng sững hiện lên một
tháp lò cao đen sì, sáng nhấp nháy, âm thanh chói lói của nó như sắp chọc
thủng màng nhĩ người ta. Rohter đứng cách xa đường thủy đạo, thầm đánh
giá Hallox.
- Hơi sương ở đây màu đỏ. - Hallox cất lời. - Đỏ au như tội ác vậy.
Nhưng khi sang tới bên kia, được ánh trăng chiếu sáng, và khi bay hơi qua
đống bã thải thì hơi sương sẽ trở nên trắng bệch một màu chết chóc.
Rohter ngoảnh đầu nhìn trong giây lát, rồi lại quay sang quan sát
Hallox.
