Kính an toàn, một loại kính không vỡ thành từng mảnh khi bị va
chạm, hiện nay xuất hiện ở khắp nơi bởi nó giúp người ta tránh được
sát thương. Nhưng tại thời điểm Edouard Benedictus, một nhà khoa
học Pháp làm việc trong phòng thí nghiệm khoảng đầu thế kỷ 20 thì
chưa ai nghe nói đến kính an toàn. Nhưng chính một sự cố xảy ra
trong phòng thí nghiệm đã làm ông lóe lên ý tưởng đó. Benedictus lỡ
tay hất một chiếc bình thí nghiệm bằng thủy tinh rớt xuống sàn.
Anh nghe thấy tiếng vỡ, nhưng khi nhìn xuống anh không thể rời
mắt vì kinh ngạc. Toàn bộ các mảnh vỡ vẫn dính chặt vào nhau.
Chiếc bình không hề bị nát vụn hay vỡ thành từng mảnh. Khi xem
xét kỹ hơn thì anh đã hiểu lý do tại sao. Hóa ra chiếc bình này trước
đó chứa đầy chất dẻo lỏng, sau khi bay hơi, để lại một lớp chất dẻo
mỏng bên trong thành bình. Chính lớp màng mỏng đó đã giữ cho
chiếc bình thủy tinh không bị vỡ vụn.
Mặc dù sự cố đó đã gây chú ý cho Benedictus nhưng anh vẫn chưa
nhận thấy bất kỳ ứng dụng thực tế nào và không tìm hiểu thêm cho
đến khi anh chứng kiến một tai nạn xe hơi. Vào đầu thế kỷ 20, xe
hơi chỉ mới bắt đầu phổ biến trong giới thượng lưu Paris, và dạng
