Simon và Helen Pattinson sống cùng hai cô con gái nhỏ Poppy và
Daisy trong một ngôi làng yên tĩnh gần Chichester, giáp ranh khu
bảo tồn thiên nhiên Pagham. Họ có một cuộc sống mà theo nhiều
người là rất sung túc, họ điều hành một công ty riêng cực kỳ thành
công. Công ty của họ mang lại công ăn việc làm cho hàng trăm nhân
công trong vùng và doanh thu năm vừa rồi của họ đạt hơn 5 triệu
bảng Anh. Nhưng cuộc sống mà họ tận hưởng ngày hôm nay, nhà
cửa, đời sống vật chất và công việc kinh doanh, tất cả đều bắt
nguồn từ hai lần khủng hoảng.
Cách đây tám năm, Simon và Helen cả hai đều vỡ mộng với nghề
luật sư tại thủ đô Luân Đôn. Họ không biết mình muốn gì, nhưng
chắc chắn họ không muốn cuộc sống của một luật sư thành phố.
Simon giải thích, “Chúng tôi rơi vào hoàn cảnh giống như trong tiểu
thuyết trào phúng Catch-22. Chúng tôi không biết mình muốn làm
gì trong cuộc sống hiện tại nhưng chúng tôi biết chắc mình sẽ
không bao giờ có được khoảnh khắc “Ơ-rê-ka” nếu không tự giải
phóng mình khỏi những việc đang làm.” Cuối cùng họ quyết định
làm điều duy nhất đó là nộp đơn thôi việc, bán căn nhà ở Putney,
thành phố Luân Đôn và đi du lịch. Và, với tất cả những gì có trong
ba lô, họ lên đường du lịch vòng quanh thế giới, tìm kiếm nguồn
cảm hứng và hướng đi mới cho cuộc sống.
Mặc dù quay lưng với nghề nghiệp thu nhập cao mà họ mất
nhiều năm học tập mới có được, song những người bạn và gia đình
vẫn ủng hộ hai người hết mình. “Cha của Helen kỳ vọng cô ấy sẽ trở
thành một Thượng nghị sĩ pháp chế”, Simon đùa, “Và nếu mọi người
nghĩ chúng tôi điên thì họ cũng không nói ra đâu.” Cả hai đã mệt
nhoài bởi công việc làm từ ngày dài đến đêm thâu, một con đường đi
đi về về mỗi ngày không thay đổi. Simon nói tiếp, “Chúng tôi thấy
mình kiệt sức và muốn thay đổi. Mục đích chính của chúng tôi khi đi
du lịch là để tìm một ý tưởng kinh doanh hay một điều gì đó hứng
