thú.” Họ không hề biết điều gì đang chờ đợi mình, chỉ hy vọng
rằng sau khi vác ba lô đi khắp thế giới, họ sẽ tìm được câu trả lời.
Chặng dừng chân đầu tiên của họ là Nam Mỹ. Vùng Patagonia ở
Argentina nổi tiếng bởi những rặng núi và những khu trượt tuyết, và
chính trong khu nghỉ dưỡng nhỏ bé miền núi tên Bariloche, Helen và
Simon lần đầu tiên được thưởng thức hương vị sôcôla Nam Mỹ.
“Thật tuyệt vời!” Simon nói, “Nhìn đâu cũng thấy tiệm bán sôcôla.”
Thị trấn này đã làm lóe lên một ý tưởng kinh doanh trong tương lai,
dù lúc ấy họ chưa nhận ra.
Simon và Helen sau đó đi về hướng Bắc qua Chile, đến Brazil và
cuối cùng dừng chân ở một rừng trồng cacao ở Venezuela. Suốt hai
tuần họ bị những cây cacao và phong cảnh ngoạn mục mê hoặc trước
khi tai hoạ ập đến. Khi Simon vác ba lô lên lưng, anh bỗng cảm thấy
đau. Cơn đau làm anh đuối sức và dấu hiệu này cho thấy anh bị
thoát vị đĩa đệm. Cơn đau nghiêm trọng đến nỗi Simon và Helen
không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bay trở về Anh. Dự định du
lịch vòng quanh thế giới của họ đã không thành. Đó thật sự là nỗi
thất vọng cay đắng, và tệ hơn nữa, họ không còn nhà để quay về,
cũng không có thu nhập.
Cả hai đành nương nhờ gia đình bố mẹ Simon trong thời gian anh
giải phẫu và chờ bình phục. Tuy vậy, khi hồi tưởng lại, cả hai đều
công nhận thảm họa đó thật sự là vận rủi hóa may. “Thật tình cờ bởi nó
cho chúng tôi khoảng thời gian cần thiết để tìm hiểu xem mình thật
sự muốn gì. Khi đọc lại nhật ký chúng tôi đã viết trong suốt thời
gian ở nước ngoài, có một thứ cứ lặp đi lặp lại, đó là sôcôla.” Simon
nhớ lại.
“Cho đến lúc ấy chúng tôi vẫn chưa có một ý niệm rõ ràng về
điều mình định làm. Chúng tôi nghĩ chắc mình phải quay lại nghề
luật sư hay một việc nào đó tệ hơn. Căn bệnh ở lưng cho chúng tôi thời
