được tìm thấy chỉ là cánh cửa hình mắt kỳ lạ mà thổ dân địa phương gọi là
“Mắt Rừng”. Được cho là một công trình của người Inca, nhiều khả năng
cánh cửa này đánh dấu một vị trí được cho là linh thiêng, dù không ai biết
được lý do tại sao.
Đưa cho John tờ báo để cậu có thể nhìn rõ bức hình hơn, Zadie nhận xét:
– Lạ nhỉ?
Philippa hỏi John:
– Cái này có liên quan gì đến chúng ta chứ?
John nói khi cánh cửa dẫn vào phòng làm việc của ông Vodyannoy mở ra
lần nữa:
– Anh không biết. Nhưng anh có cảm giác chúng ta sắp tìm ra câu trả lời
rồi đó.
* * *
Ông Vodyannoy vuốt vuốt chòm râu đỏ hơn đuôi cáo của mình, kết quả
của việc bôi thuốc nhuộm làm từ cây lá móng lên một bộ râu vốn dĩ có màu
trắng, và lẩm bẩm:
– Buổi diễn kinh hoàng.
Ít nhất đó là điều John, Philippa và Zadie nghĩ ông đang nói. Trên thực tế,
như ông vẫn thường làm, ông Vodyannoy đang sử dụng một từ tiếng Nga để
bắt đầu một câu nói tiếng Anh, một từ đơn giản nghe giống như “horror
show”.
Ông kể:
– Có tám djinn Ai Cập vốn là anh chị em ruột quyết định rời khỏi Ai Cập
cổ đại và đi tìm một đất nước khác để sống. Họ di chuyển theo một hệ thống
hang động ngầm chỉ djinn mới biết, những hang động một thời từng kết nối
thế giới của con người với một thế giới do djinn tạo ra. Hành trình đó cuối
cùng đã dẫn họ đến với nơi hiện nay được gọi là Peru. Người em trẻ nhất
đồng thời cũng là người mạnh nhất có tên là Manco, và ông đã bí mật biến
