bằng những vỏ sò lớn màu bạc và một đôi giày màu hồng
có đính những ngôi sao ở phía trên.
Đá đôi giày thể thao đang mang ra, Nia xỏ chân vào đôi
giày hồng. Bộ váy tím che cả nó, cô sẽ vấp té mất. Sợi dây
bạc sẽ làm dây đeo lưng. Nó vừa khít với eo cô, không hề
dư một vỏ sò nào. Nia buộc cái váy lên vài inch phía trên
thắt lưng vỏ sò, chỉ vừa đủ để làm lộ ra đôi giày hồng. Cô
đã chuẩn bị gần đủ rồi.
Món đồ cuối cùng là một chuỗi hạt dài đầy màu sắc quấn
một, hai, ba vòng quanh cổ Nia.
Catrin đã đánh đàn từ Mendelssohn qua nhạc của Mozart,
và tiếng rên rỉ của con Fly đã trở thành một tiếng tru kéo
dài.
Bà Lloyd kêu từ căn phòng chất đầy hộp trên lầu:
- Ai đó dẫn con chó tội nghiệp đi dạo một lát đi!
Nia xung phong:
- Để con dẫn nó đi cho!
Giọng bà Lloyd vang xuống, nghẹt lại giữa đống đồ vải lanh:
- Nhớ đừng thả dây dẫn ra, nó chưa quen với thị trấn này
đâu. Và đừng dẫn nó vào trong cửa hàng.
- Con nhớ rồi!
- Tội nghiệp! Nó không thể chịu nổi nơi này được lâu đâu.
Tiếng bá bị át hẳn bởi tiếng tru đồng ý của con Fly.
Nia loạng choạng đi xuống cuối hành lang và mở cửa sau.
Bốn bậc thang đá dẫn xuống sân. Ông Lloyd đã buộc con
Fly vào cái hàng rào bên cạnh bậc thang, và chỉ chừa đủ
dây để nó nằm duỗi người ra, đầu đặt lên hai bàn chân
