Ánh nắng chíu vào căn nhà qua một lớp kính màu hình bán
nguyệt ở phía trên cửa. Ngoài hàng lang la liệt hòm, túi và
những cái ghế úp ngược, tuy nhiên ở ngay chính giữa chỉ có
một thứ duy nhất: một cái hộp! Là cái hộp đó! Nia nhận ra
nó. Đó là cái hộp chứa đồ của mẹ khoảng 20 năm về trước:
những bộ váy đã quá chật nhưng được giữ lại vì chứa nhiều
kỷ niệm, những đôi giày quá mỏng và những chuỗi hạt quá
sặc sỡ cho một người mẹ của bảy đứa trẻ. Nhìn nó giống
như một món quà, được bao phủ trong những màu sắc rực
rỡ từ lớp kính màu cửa sổ. Một món quà cho Nia-không-thể-
làm-chẳng-cái-gì, người mà giờ đây có thể trở thành Nia-có-
thể-làm-bất-cứ-cái-gì!
Quên bẵng về Iolo và cái khăn, Nia quỳ xuống bên cạnh cái
hộp và bắt đầu tháo lớp dây cột ngoài. Sợi dây rơi xuống và
cô mở hộp ra. Với một thái độ gần như là tôn kính, cô nhấc
những thứ bên trong ra ngoài và đặt chúng lên sàn.
Có tiếng la hét phía trên đầu và ở chung quanh Nia nhưng
kỳ lạ thay, không ai đi ra hành lang cửa. Catrin đã tìm thấy
chiếc piano và đang thử thang âm. Fly đang rên rỉ ở đâu đó.
Từ bên trong cửa hàng, ông Lloyd gọi lớn:
- Ai đó dẫn con chó ra ngoài đi!
Không ai đáp lời ông.
Nia đã tìm thấy một bộ váy áo màu tím được trang trí bở
những bông hoa màu hồng và trắng. Cô đứng dậy và
choàng nó qua đầu. đuôi áo chạm đất. Cô lại quỳ xuống và
dò dẫm trong hộp cố tìm kiếm thứ mà cô cần. Nó đây rồi –
một chiếc nón rơm rộng vành màu đỏ. Và giờ đây, cô có thể
cảm thấy tay mình đang chạm vào những chuỗi hạt và
những đôi giày ở dưới đáy hộp. Cô rút ra một sợi dây làm
