MẶT TRỜI LÚC NỬA ĐÊM - Trang 121

về những chuyện đi tìm vàng, và nhiều chuyện có nguồn gốc ở đây. Ở
Dawson, những người lớn tuổi đã từng đi tìm vàng ai cũng có chuyện vui
để kể lại. Mose Flanagan có rất nhiều chuyện này. – Anh nhếch mép như
muốn cười – Em biết gì về Skagway?
Charity nghĩ đến những chuyện cô đã đọc, có hàng trăm ngàn người đi tìm
vàng đã đên đấy, họ chuẩn bị để thực hiện chuyến hành trình gian khổ vượt
qua núi non để đến Dowson City, vì nuôi mộng tìm ra vàng ở Klondike. Cô
biết rất nhiều chuyện đau lòng của dân đi tìm vàng, những chuyện nghe
đến, ai cũng phải chảy nước mắt, nhưng dĩ nhiên cô không muốn kể những
chuyện này. Không phải mọi người đều thích nghe chưyện đi tìm vàng như
cô.
- Em biết gia đình đầu tiên đến đấy là gia đình Stampeder, họ đến bằng tàu
chạy hơi nước vào tháng 7 năm 1897. Lúc bấy giờ ở đấy chưa phải là thành
phố, chỉ mới có hai ngôi nhà bằng gỗ cây cũ kỹ. Ba tháng sau, 20 ngàn
người sống ở Skagway, đường sá, lều bạt căng đầy, khách sạn, nhà cửa,
quán ăn, quán rượu mọc lên.
- Khá đấy. Rồi sao nữa.
- Mới đầu, 5000 người đi tìm vàng dùng con đường Bạch Đèo để đến
Whitehorse rồi đi tiếp đến Dawson và đến các khu mỏ vàng, nhưng đến
cuối tháng Chín thì con đường này không đi được nữa. Đường đi tắc nghẽn
vì xác chết của sáu ngàn con ngựa và la.
Call nhìn cô:
- Anh đã đi qua con đường ấy rồi. Đường rất hiểm trở. Chỉ rất ít thú vật
mới có thể qua được đường đèo ấy.
- Vậy anh đã đến Skagway rồi à?
Anh gật đầu.
- Hai lần. Bố anh đã dẫn gia đình đến đấy khi bọn anh còn nhỏ. Ông cũng
rất say mê chuyện đi tìm vàng như em vậy.
- Bây giờ gia đình anh ở đâu?
Anh im lặng một lát. Anh không thích nói về chuyện riêng tư của mình. Cô
nghĩ, có lẽ chuyện đời của anh quá gian truân. Hay có lẽ quá khứ của anh
quá đau buồn. Nhưng rồi anh cũng trả lời.