dây. Sau đó tôi gọt một đống khoai tây và cắt thành lát mỏng giúp cho chị
Cook, nhặt nhạnh tất cả những cành lá của cây hoàng liên gai khô mà bà ấy
dự trù dùng làm món thịt hầm. Bác gái Gordiyeh bảo tôi phải làm nhanh
tay lên vì hôm ấy bác gái chuẩn bị đón rất nhiều khách. Tôi chưa bao giờ tự
cảm thấy mình muốn làm một người giúp việc.
Khi mọi việc bếp núc đã xong xuôi, tôi lại dệt thảm cho tới khi cổ tôi
thấy mỏi nhừ và chân tê co rút lại, tới bây giờ tôi chẳng mong muốn gì hơn
là kết thúc dệt cho xong tấm thảm để sau đó tôi có thể bắt đầu làm một cái
thảm khác cho chính mình. Tôi không có thời gian để nghỉ ngơi và đến
buổi chiều công việc lặt vặt trong nhà cũng đã hết, tôi đã bất ngờ nhận được
lời mời của Fereydoon. Thông thường, ông ấy nhắn tôi vào buổi sáng hoặc
vào ngày hôm trước, để cho tôi có thời gian chuẩn bị. Mệt bã cả người, tôi
vẫn phải vội vã rảo bước tới nhà ông để người ta còn chuẩn bị phục vụ ông,
cho dù đó là công việc cuối cùng trong ngày mà tôi mong muốn.
Vào cuối buổi chiều, tôi lao đi vội vã đi qua các con phố, đường xá
vắng vẻ bởi vì trời quá nóng. Một màn bụi dường như treo lơ lửng trên
không trung, thậm chí mái vòm màu xanh của nhà thờ Hồi giáo Thứ sáu
trông thật chán ngắt bởi cái nóng. Khi tôi đến nhà Fereydoon, tôi thấy rất
nóng, khát và mệt, nhưng những người phụ nữ ở đó không cho tôi hoàn
hồn. Họ nhổ lông mày làm tôi chảy cả nước mắt và nhổ cả lông chân, thậm
chí còn làm tôi cảm thấy đau hơn nữa. Tôi ngủ thiếp đi khi đang ở trong
bồn tắm. Vào lúc họ kết thúc mọi việc, tôi hầu như không để ý đến rằng
Fereydoon đã sắp sẵn cho tôi một chiếc áo dài mới bằng lụa màu xanh như
màu Trường giang Bất tử, bên trong là áo váy bó chẽn của phụ nữ màu
vàng rực rỡ, phần đuôi tóc buộc dây thêu những con chim màu vàng. Tôi
thì thậm chí chẳng buồn soi gương. Khi những người phụ nữ dẫn tôi vào
tận trong phòng để đợi Fereydoon, tôi gắng gượng chống lại cơn buồn ngủ,
nhưng cái đầu tôi gần như cứ gục xuống ngực khi tôi nghe tiếng ông ấy ở
cửa ra vào.
