của tên giết trẻ con - cùng những triệu chứng điên cuồng phi nhân tính
giống nhau - thì thủ phạm có thể đã từng ra vào những bệnh viện xung
quanh. Trong lần nói chuyện qua điện thoại cuối cùng, Azim đã kể lại ngắn
gọn cuộc phiêu lưu của anh ta, và việc anh ta phát hiện ra con quái vật: một
gã khổng lồ hói đầu da đen, má mở hoác lộ ra bộ hàm hỏng. Anh ta đã gào
lên rằng đó là một con ghûl. Lý giải theo dân gian về bản chất quái vật của
kẻ đó không phải cách lý giải duy nhất. Nếu một kẻ như vậy từng giết
người ở Shubra, thì rất có thể các bệnh viện địa phương đều biết hắn vì đã
từng băng bó cho chứng bệnh kỳ dị của hắn.
Quanh vùng không có nhiều cơ sở chăm sóc y tế cho lắm, bệnh viện Do
Thái đã là quá xa so với một người chắc hẳn không có phương tiện di
chuyển gì khác ngoài đôi chân. Và gần như chắc chắn là hắn ta di chuyển
vào ban đêm, để không bị nhìn thấy.
Jeremy mượn một chiếc ô tô và bỏ ra hai giờ đồng hồ ở bệnh viện Lord
Kitchener, nơi anh biết rõ vì đây chính là nơi làm việc chính thức của bác sĩ
Cork, người anh dứt khoát giao phó mọi vụ khám nghiệm tử thi. Có vẻ như
không ai nhớ gì về một tên đen khổng lồ với khuôn mặt bị trầy trụa một
nửa.
Vậy là anh đi về hướng bệnh viện thứ hai và cũng là cuối cùng, bệnh
viện Bulaq. Một nữ y tá nhận ra kẻ được Jeremy miêu tả, rồi một bác sĩ. Đó
không phải là loại bệnh nhân ta có thể quên được. Người đàn ông đó từng
đến điều trị một lần tại đây, cách đây hơn một tháng rưỡi, hồi cuối tháng
Giêng. Họ thậm chí còn tìm cách cho hắn vào nhà cứu tế, ít nhất vài tuần,
đủ thời gian giúp hắn bình phục, nhưng hắn đã bỏ trốn trước khi xe cứu
thương đến. Hắn sống trên phố, tựa như loài chó hoang, hắn không nói
năng gì, toàn thân trầy xước, và bị đói. Hắn được đưa đến đây, do cưỡng
bức, bởi các cảnh sát đồn Shubra khi họ thấy hắn nằm co quắp trong một
ngôi nhà đổ nát của khu phố. Vẻ ngoài khủng khiếp của hắn lúc đầu khiến
họ tưởng rằng đó là một xác chết, má bị thú vật ăn mất, cho đến khi hắn cử
động. Sợ hãi, sau đó là tò mò, hai cảnh sát khu vực đã chở gã khổng lồ
không có biểu hiện chống đối gì đến đây.
