HỒI 17
Mai thị đưa con đến Lan Phường huyện nha
Địch Công dẫn người tới u linh trang viên
Địch Công định lên đường đến trang viên của Nghê Tuần phủ ở ngoại
thành từ sáng sớm. Nhưng vừa thưởng trà buổi sáng xong, Hồng Sư gia đến
báo Nghê phu nhân cùng nhi tử Nghê San đến gặp Địch Công như đã được
mời.
Địch Công cho mời họ vào. Nghê San cao lớn hơn so với tuổi. Cậu ta có
khuôn mặt sáng sủa, thông minh và khí chất của sự tự tin khiến Địch Công
hài lòng.
Ông bảo Nghê phu nhân và nhi tử ngồi trước án thư. Sau những lời hỏi han
thường lệ, Địch Công nói, “Phu nhân, xin thứ lỗi vì bản quan công vụ nặng
nề nên đã không dành được nhiều thời giờ cho chuyện của phu nhân như ý
muốn. Ta vẫn chưa thể giải mã được bí mật trong bức tranh của Nghê đại
nhân. Tuy nhiên, ta cảm thấy nếu được biết nhiều hơn về nội tình của Nghê
gia khi Nghê đại nhân còn sống, ta sẽ có được lợi thế khi giải quyết vụ án
này. Do vậy, bản quan mong hỏi phu nhân vài câu, để gợi ý cho ta.”
Mai thị cúi đầu.
“Trước hết”, Địch Công nói tiếp, “bản quan muốn biết về thái độ của Nghê
đại nhân với trưởng nam Nghê Kỳ. Theo lời chứng khai của phu nhân,
Nghê Kỳ là kẻ nhẫn tâm. Nghê đại nhân có nhận thấy nhi tử mang bản tính
ác độc không?”
“Dân nữ xin được nói thẳng”, Mai thị đáp, “trước khi lão gia qua đời, Nghê
Kỳ cư xử rất chính trực. Dân nữ không bao giờ nghĩ sẽ có ngày hắn trở nên
độc ác như sau khi lão gia mất. Lão gia luôn nhẹ nhàng khi nói về Nghê Kỳ
