chuyện quốc gia đại sự hay tình hình thế giới, chẳng lĩnh vực nào anh ấy
không thông tỏ. Hơn thế nữa, anh ấy lại rất coi trọng nghĩa khí, đọc làu
làu các tác phẩm của Các Mác, Lê nin, Mao Trạch Đông cùng các tác giả
nổi tiếng trong và ngoài nước khác, ví dụ như thơ của Puskin, bất kể nói
đến đoạn nào anh ấy đều có thể đọc thuộc lòng như cháo chảy. Không
chỉ vậy, anh ấy còn sở hữu khí chất đặc biệt của kẻ lãnh đạo được đám
đông, bởi thế xung quanh luôn có rất nhiều anh em muốn đi theo.
Năm Tư Mã Khôi và La Đại Hải mười ba tuổi, hai cậu từng theo
anh Thiết Đông, lúc đó mới từ Hồ Nam trở về tham gia phong trào Hồng
vệ binh do sinh viên tổ chức, từng đi dọc con đường trường chinh, lại lên
núi Cảnh Cương. Trong quãng thời gian hơn nửa năm đó, họ đã được mở
rộng tầm mắt, trưởng thành lên và trải nghiệm thêm rất nhiều điều. Hai
cậu thường nghe vị đại ca lớn tuổi này giảng giải không ít về “Chân lý
cách mạng”. Khi đó, Hạ Thiết Đông nói với bọn họ: “Chỉ kẻ nào dám
đương đầu với mạo hiểm và vất vả thì kẻ đó mới mong thành đại sự.”
Hai người Tư Mã Khôi và La Đại Hải chịu ảnh hưởng sâu sắc từ tư
tưởng của Hạ Thiết Đông, đến nỗi bất kể những gì anh nói, họ đều tin là
điều tất nhiên. Tự đáy lòng, hai đứa trẻ sùng bái anh chẳng khác nào thần
tượng.
Sau này, chủ tịch Chu Ân Lai ra chỉ thị mới, phong trào Hồng vệ
binh cuối cùng cũng phải hạ màn trên phạm vi toàn quốc. Hạ Thiết Đông
trở về Bắc Kinh, còn Tư Mã Khôi và La Đại Hải lại phiêu dạt nơi đầu
đường xó chợ trên dải đất Trường Sa, và hai bên kể từ đó đứt liên lạc với
nhau, chỉ nghe phong thanh Hạ Thiết Đông, vì nguyên nhân nào đã đó đã
bị cuốn vào một sự vụ chính trị rất nghiêm trọng. Tuy rằng chưa đến nỗi
bị kết án, nhưng tiền đồ xán lạn của anh ấy coi như đã hoàn toàn tiêu tan
thành mây khói. Năm ngoái, anh lại bị đẩy xuống một vùng quê nghèo
khó ở tỉnh Thiểm Tây.
Nhưng hai ngày trước, Hạ Thiết Đông cùng hai thanh niên trí thức
khác, một nam một nữ, chạy trốn về quê nhà. Anh không dám lộ mặt ra
phố nên đành nhờ Hạ Cần giúp mình tìm lại những bạn bè bằng hữu khi
xưa rồi triệu tập họ lại, nói rằng anh muốn gặp mặt mọi người, sau đó dự
