trên đó vẽ hình bát quái, hai mặt viết hai hàng chữ “Thiết Chủy bán tiên,
xem tướng phán mệnh.”
Vị thầy bói này hành tẩu trên giang hồ cũng đã lâu, lại rất biết cách làm
hàng, học rộng biết nhiều và đặc biệt có tài ăn nói. Anh ta không ngồi đờ ra
như cá chết, im lìm sau sạp hàng, mà trước tiên anh ta kể chuyện, người qua
đường vừa nghe là dính vào luôn, người xúm đến xem càng lúc càng đông,
cứ như vậy anh ta chẳng lo không có khách tự nguyện chui đầu vào rọ.
Vị thầy bói tự xưng mình họ Hồ, quê ở Tế Nam, tỉnh Sơn Đông, dân giang
hồ gọi anh ta là Hồ Thiết Chủy – Thiết Chủy nghĩa là “miệng sắt” – ý muốn
ám chỉ anh ta xem tướng đoán số chính xác như thần, chưa bao giờ nói sai
nửa lời. Anh ta lấy hết sức đập miếng gỗ trên bàn, rồi lặng thinh tạo khí thế,
sau đó mới đằng hắng mở màn: “Chư vị lão gia, đừng thấy cái này trông có
vẻ tầm thường mà coi thường, thực ra nó có lai lịch hẳn hoi đấy. Người xưa
dạy ‘Một thỏi thước gỗ chia bảy phần, thượng chí quân vương hạ chí thần,
quân vương một mảnh trị quan nhân, quan nhân một mảnh trị lê dân, thánh
nhân một mảnh truyền Nho giáo, thiên sư một mảnh trấn quỷ tà, sư gia một
mảnh tuyên Phật pháp, Đạo gia một mảnh thuyết huyền môn, một mảnh lưu
lạc chốn nhân gian, trôi nổi tám phương khuyên dân chúng’.
Triệu Lão Biệt thấy lời ăn tiếng nói của vị thầy bói này khá mạnh miệng,
khiến người ta chỉ muốn nghe tiếp xem anh ta nói gì, thế là lão ngồi xổm
xuống đất, không bỏ đi nữa.
Lão thấy vị thầy bói “miệng sắt” kia tiếp tục sang sảng: “Hồ mỗ đây lần đầu
đến nơi đất quý này, theo lệ phải tự báo gia môn trước. Mỗ là hậu duệ đời
thứ 72 của Hồ lão chân quân, theo dòng tướng pháp Ma Y, sở trường xem
tướng xem tay, xem từ da xuyên thấu đến tận cốt xương, phân biệt nguyên
