Bao quanh vườn Hoa Hồng là một bức tường đá cao. Đức Vua cha tôi
mở một cánh cửa nhỏ và chúng tôi bước vào bên trong.
Ngày xưa, có một lần đã lâu lắm tôi được phép đi theo Ben ra ngôi
nhà nghỉ hè của gia đình nó tại Vaxholm. Chúng tôi ngồi trên mấy phiến đá
và câu cá trong khi mặt trời lặn xuống. Bầu trời đỏ thắm rực rỡ và mặt
nước im lìm phẳng lặng. Đang là mùa hoa hồng dại nở, và có rất nhiều
khóm hoa mọc ở ngay cạnh các phiến đá. Xa xa, bên kia bờ vịnh, một con
chim cúc cu hót lanh lảnh. Tôi đã nghĩ thầm trong bụng rằng đây là một
phong cảnh đẹp nhất trên đời. Tất nhiên tôi không nhìn thấy con chim cúc
cu vì nó đậu ở rất xa, nhưng tiếng hót của nó dường như khiến cảnh vật đẹp
thêm bội phần. Tôi không đến nỗi ngốc để nói ra với Ben như thế, nhưng
suốt buổi tôi cứ ngẫm nghĩ, lặng lẽ tự nhủ, "Mình chắc chắn đây là nơi đẹp
nhất trên đời rồi."
Nhưng hồi đó tôi còn chưa được thấy Vườn Hoa Hồng của Đức Vua
cha tôi. Tôi chưa được chiêm ngưỡng những đóa hoa hồng của ông, những
đóa hoa hồng đẹp đẽ, vô cùng đẹp đẽ, tràn ngập như những dòng suối muôn
màu, hay những đóa hoa bách hợp trắng muốt khẽ rung rinh trong gió
thoảng. Tôi chưa được thấy những cây bạch dương lóng lánh ánh bạc, cao
vút đến nỗi mỗi khi màn đêm buông xuống những vì sao lại lấp lánh trên
ngọn cây. Tôi chưa được thấy những con chim trắng bay ngang qua Vườn
Hoa Hồng. Tôi chưa bao giờ được nghe tiếng hót của chúng hay giai điệu
của những cây bạch dương. Chưa ai từng được nghe hay trông thấy điều gì
tuyệt diệu như tôi đã được nghe và trông thấy trong vườn Hoa Hồng của
Đức Vua cha tôi. Tôi đứng lặng, không rời tay Đức Vua cha tôi. Tôi muốn
có ông ở đây để cùng ngắm với tôi vì cảnh vật quá chừng tươi đẹp chẳng
nên nhìn ngắm một mình.
Đức Vua cha tôi nâng cằm tôi và nói, "Mio, con trai ta, con thấy Vườn
Hoa Hông của cha thế nào?"
