MIYAMOTOMUSASHI - ĐỜI KIẾM SĨ - Trang 307

ngơ như mất hồn.
- Còn cách này - Tiếng chủ quán kéo hắn về thực tại - nhưng không chắc gì
kết quả. Khách quan thử tìm ở chỗ hay làm trò rong xem. Gần đấy có một
sòng bài, tụi nó hay tụ họp, tên lưu manh ấy có tiền, thế nào cũng la cà vào
đó sát phạt.
Matahachi mừng rỡ đứng bật dậy:
- Phải lắm ! Cảm ơn lão quán. Khu trò rong ở về phía nào nhỉ ?
oo Matahachi đi vòng ra phía sau chợ, đến một chỗ có hàng rào nứa vây
quanh; Trên các cột trồng rải rác từng quãng, cờ đuôi nheo màu sặc sỡ treo
tứ tung bay lật phật trước gió. Một cái cổng dựng sơ sài cạnh cây phướn
cao, buộc tấm vải đỏ dài chừng ba sải tay viết la liệt những hàng chữ đen
khoe sự lành nghề của nhà ảo thuật trứ danh nhất Osaka, những cọp những
gấu mới bẫy được và bao nhiêu trò lạ khác. Bên cổng đặt cái trống lớn, một
người cởi trần trùng trục chít khăn đầu rìu, đóng khố, tay cầm dùi đánh liên
hồi lên mặt trống. Tùng ... tùng ... tùng ... Đứng cạnh là một gã trạc tam
tuần, da mặt sần sùi như vỏ cam sành, miệng lưỡi dẻo quẹo luôn mồm mời
chào, níu người này kéo người nọ, thỉnh thoảng lại đưa tay thu tiền những
kẻ hiếu kỳ vào xem và đẩy họ qua cổng.
Matahachi đi qua đám làm trò rong, bọc về phía sau, thấy một khoảng đất
vuông bằng cái sân nhỏ, quây chiếu tứ bề. Nhìn qua khe chiếu, vô số người
ngồi đứng, chỉ trỏ cãi cọ Ồn ào. Tiếng chửi thề tục tĩu vang ra tận bên
ngoài.
Đang phân vân, bỗng có kẻ đến đằng sau vỗ vai:
- Muốn chơi hả ?
Matahachi giật mình quay lại. Tên kia cười hì hì, cầu tài:
- Đánh bạc không ?
Matahachi gật đầu. Hắn trỏ một cái cửa hẹp, cũng có chiếu che, nếu không
để ý thì không biết.
- Vào đi !
Bên tường, xung quanh tấm vải bố lớn, con bạc ngồi xổm thành vòng tròn
lố nhố.
Thấy khách lạ, nhà cái ngừng tay quay ra. Mọi người ngoái cổ lại nhìn. Một