MIYAMOTOMUSASHI - ĐỜI KIẾM SĨ - Trang 348

làm mờ những ngọn cỏ lác ven sông và run rẩy các đốm lửa chài lúc ẩn lúc
hiện tít tận đằng xa, phía bên kia bờ.
Gần đến bến, một người trong bọn kêu lên:
- Thôi rồi ! Nó trốn rồi !
- Sao ngươi biết ?
- Thì quán vắng ngắt, người ta đang xếp dọn bàn ghế. Vậy là thuyền mới
nhổ sào, ta lỡ chuyến đò này rồi !
Thất vọng, cả bọn tản ra quanh bến, hỏi thăm người xung quanh thì được
biết hồi chiều quả có một thanh niên với con khỉ lên thuyền đi đã hơn một
khắc rồi. Tuy nhiên, theo họ, cũng chưa phải là trễ.
- Mùa này nước chảy xiết. Thuyền đi ngược dòng chậm lắm. Chư vị vào
quán nghỉ chân một lúc đã, rồi cứ theo đường ven sông này đuổi theo đến
bến Kurushi ắt là gặp vì thế nào thuyền cũng cập bến này đón khách.
Đồ đệ Yoshioka cho là phải, vào quán gọi bánh trà ăn uống, một lúc sau
mới lại lên đường tiếp tục cuộc hành trình.
Sông Temma là một phụ lưu của đại hà Yodo, về mùa nước lớn, ngã ba
sông rộng mênh mông như biển. Bọn đồ đệ Yoshioka cứ cắm cúi theo
đường mòn mà đi, răng nghiến chặt chống lại cái rét căm căm của gió bấc
cuối năm. Trăng mọc đã lâu, trắng như sữa trên nền trời trong xanh không
một vẩn mây và lạnh buốt. Bên đường, lá sậy khô đóng giá ánh lên dưới
ánh trăng chẳng khác gì những lưỡi kiếm thép tí hon sáng lóng lánh.
Giữa sông, lẩn trong màn sương trắng đục, một khối xám lừ lừ tiến ngược
dòng nước, ánh đèn chai thấp thoáng ẩn hiện.
- Thuyền kia rồi ! Đấy ! Thuyền ấy đấy !
Cả bảy người không ai bảo ai cùng rảo bước mau thêm. Sự khích động
khiến họ quên cả lạnh. Chẳng bao lâu con thuyền hiện ra rõ hơn trước, tiếng
mái chèo khua nước rào rào. Một người trong bọn nóng nảy bắc loa tay gọi
lớn:
- Bớ thuyền ngoài kia ! Dừng lại !
Trên thuyền có tiếng đáp:
- Ai đó ?
- Dừng lại !